君のゆく道－５－ （孔明→花×公瑾）

三国恋戦記ＳＳ　＞　公瑾花（←孔明）捏造ＥＤ　です～m(__)m

ちょと……イロイロ寄り道した所為もあって、ちゃんとまとめるのに時間がかかってしまいましたが…とりあえずＥＤマークを打てましたぁ（*^_^*）
はぁ、ヤレヤレ……やっと肩の荷がおりたよ…。

まさかこんなに青い師匠になるとは、思ってもみなかったのですが。
うん、でも、青いんだけど、師匠かな…と。
孔明を書くのは中々手ごわそうだと思ってたんですが、これで少しは苦手意識が軽減されればいいか…（笑）

花ちゃんが呉軍に残るのは、魏軍に居るのと違って花ちゃんの明確な意志が存在するのでね。
ただ流されてるだけじゃないだと、ちゃんと玄徳や孔明に伝えて欲しかったのでこんな風に捏造してみました＾＾。
それが最初のきっかけだったんですけど……（苦笑）
（かなり迷走した気がしないでもナイ…）

それでは。
ここまでお付き合いくださった事に感謝しつつm(__)m
続きよりお入りくださいませ―――お楽しみ頂けましたら幸いです(^^)

ねぇ、花…
ボクは君に…言えなかった言葉があるんだ。
今それを口にしたら―――君はどんな顔をするのかな…？
でも。
何度も出かかって呑みこんだその言葉を、今この瞬間君に伝えるのは―――ひどく自己満足に過ぎるような気がするよ。
君をただ困らせてしまうだけのような気がして…。

ボクはね。
―――君が何者でも…
天女でも、仙人の弟子でも…なんでも良かった。
もっと別の―――この世のものでなかったとしても…君が君のままボクの目の前に存在してくれるなら、それで良かった。
それなのに…。
ねえ、滑稽だと思わない？

君に道を示す―――。

その道がボクの道と違えるはずはないって、本気で思っていたんだよ？
あの時だって君は突然現れて、一瞬目の前を通り過ぎていっただけだっていうのにさ？
今回だって…ボクの目の前を横切るだけなのかも知れないって、どうして思い至らなかったんだろうね？
もしもそこに目を向けていたならば、君の手を離すなんてこと、しなかったのに…。
それとも、何年後…何十年後かにまたこうして、「初めまして」と出会う事になるのかな？
もしもそうなら―――そのときは、言えるのかな？

君が好きだ、と。
ボクの傍から離れるな、と。
ずっと傍にいて欲しい……と。

「…師匠？？」
彼女の声にボクは我に返る。
羽扇をきゅっと握りしめて、黙り込んでしまったボクを心配そうに見つめている。
ダメだよ。
「―――そんな顔は…好いた男にだけ向けなさい…」
「！？え！？」
「でなければ―――君なんて簡単につけこまれてしまうだろう？？」
茶化してそう言うと彼女は頬をぷぅと膨らませてみせる。
だから……そういうとこが、迂闊なんだってば…。
まぁ、いいか…。
ソコはもうボクがどうこうする領分じゃないよね…。
まあ存分に、あの男をヤキモキさせるといいさ…。



荷物を積み終えた馬車が動き出し、先ほどから玄徳が手を振っているのを見ながら孔明はいよいよ別れの覚悟をきめる…。
「花……さよならは言わないよ？　また会えるから―――いつだって、思い立った時に逢いに来られるから」
「…はい」
「それと……玄徳様はいつまででも君のことを自軍の軍師だと思って下さるよ。　だから―――辛かったらこちらへ戻っておいで」
気休めのような孔明のその言葉に、花は首を振り微笑む。
それはもう―――あるべき覚悟を決めた表情（かお）だった。
「そうならないように…努力します。それに…」
続けて言いかけて、花は一瞬ためらうように口を閉じた。
「…なに？　言葉は、止めてしまわないほうがいい……発する機会を失うからね。
（そう、ボクみたいにさ…）」
そう促されて、ためらいがちに花は口を開く。

「あの―――なんだかんだ言って、公瑾さんは、優しい人なんです…」

ちょっと誤解されやすいだけで…。
そう言い足した花へ孔明は苦笑を返した。
期せずしてその言葉は、孔明へ引導を渡す結果となった訳なのだが。
彼女は何も知らなくて―――ただ、心配させまいと一生懸命なのだろう。
（弟子に心配させてちゃぁ…師匠としてまだまだだね…）
孔明は一つ息をついて、
「そう？…まぁ、きみがいいならそれでいいよ。　この道は君にとって戻る道ではないんだろう？　だったらその道を行けばいい。　さて、と。それじゃあ、玄徳様を連れて荊州に帰るかな！」
頭の後ろで手を組んで、およそ軍師らしくない態度で孔明は花に背を向け玄徳の方へ戻っていった。

船着場での別れ際…。
やっぱりこのまま去るのが悔しくて、孔明はつい本音を漏らしてしまった…。
「ボクはね、ずっと昔からあなたのことが嫌いだったんですよ」
まるで子供のように、舌を出して反発する気持ちを表現してしまいたかったけれど、さすがにソレは大人気ない…と思いとどまったのだが、今の言葉も十分大人気ないなぁと冷静に自分を見つめるもう一人が苦笑する。
その言葉に公瑾は、
「…わたしは、あなたを結構気に入っていますよ？そういう……妙に青いところなんか、師弟そろって微笑ましいくらいですしね」
「――――やっぱりあなたとは気が合いそうもない」

「おや、気は合わなくても……女人の好みはよく似ていますよね？？」

小さく小さく誰にも聞こえないくらいの小ささで…もしかかしたら孔明にさえ届いてないような小さな声で公瑾はそう囁いた。
その言葉に…思わず孔明は軽く公瑾を睨みつけてしまっていて。
「―――――　ソ、レ…」
「…寝た子を起こすのは好きじゃないんですが……眠っている龍なんて誰も恐れはしませんからね。　まぁわたしなら、眠りこけているうちに仕留めてしまいますけど…」
「意外に物騒だなぁ？　あなた、そんな人でしたっけ？」
「あなた方師弟の青さに引きずられるんですよ……こう見えて、素直な性格なので」
それを聞いた孔明の顔が今まで見たことも無いほど歪んだのを…花は忘れられそうにないと思った。

「公瑾殿…」
船への桟橋を上がりながら、孔明はニヤリと笑んで、花の肩を抱き寄せると公瑾へと言い放った。
「この子は――――どこにいても誰といても、いついつまでも『伏龍の弟子』ですから…！」
それだけは、どうひっくり返したって変えられない事実。
だから―――出会って早々弟子にした。
その言葉はどうやら公瑾の癇に障ったらしく、彼の表情が少しばかり強張る。
それを見て、してやったりの気分のまま孔明は更に、
「じゃあね、花…元気でね」
玄徳よろしく花の頭をくしゃくしゃと撫でたかと思うと、彼女の額に軽く口接けて、あっという間に欄干の向こう側に消えた。
突然のことに呆然とその後姿を見送った花は、２拍ほど後に我に返って叫んだ。
「師匠ぉ～～～っっ！？」
「寝ぼけているとはいえ、龍の尻尾を踏んだ罰だよ！」
ヒョコと顔を出して。
孔明はいたずらっぽく笑ってそういうと、花に向かって手をふった。 


「―――孔明…」
荊州へ向かう船の甲板から、遠ざかる京の地を眺める孔明に玄徳が声をかけた。
「…少々強引にでも、一緒に連れ帰った方が良かったんじゃないか？　花をあちらにやるにしても、それは正式に向こうから申し入れをさせて…」
「あの子が自分で決めて進むのなら…それでいいんですよ。　こちらの世界で生きる覚悟をしてくれたのなら―――」
「？……だが、正直………………寂しいのだろう？」
言葉を選んだ玄徳に苦笑を洩らして、振り向いた孔明は首を左右に振った。
「いいえ、玄徳様。…ボクは嬉しいんですよ。…例え目の届く場所にあの子が居なくても、手の届かない世界へ行かれるよりは、ずっとずっとましですからね。　必要があれば―――奪い返せば良いだけのことです…」
「孔明…ソレは……その、……そうする時は一言相談してくれ…」
一瞬言葉を無くしながらも、冷静に軍師をなだめながら玄徳はそう言い置いて。
玄徳も又寂しげに遠く小さくなっていく京の地を見つめた。


ねぇ花…
例えとなりに君がいなくても、ボクの想いは変わらない…
君に伝えた望みも変わらない。
だからボクのその望みだけ…君の傍に置いてくれる？
―――君の夢……君のゆく道に添わせることができたなら、君のとなりに立つ事はできなくても、この想いは君と添い遂げたことになるだろうから…。
だから、君は君の道を…ただ行けばいいんだよ―――。


　－終－

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七夕の夜に…２ （公瑾×花）

三国恋戦記ＳＳ　＞　公瑾花＠七夕　です＾＾。

ええ、分かってます。
七夕企画やってる場合ぢゃないのは、よく分かってますm(__)m
（そして見切り発車も、もうしないと…今は固く心に誓ってマス）
でもね。
旬のものは鮮度が大事だから！！（苦笑）

今回の公瑾は、子龍でも同じこと言って突っ込んできそうだなとは思ったんですが。
それ（同じネタ）だったらば、やはり愛情のベクトルが優勢なほうに先にネタふりしちゃうのでね…(^^ゞ
かなりサクっと（熟成半日なんで…）書いたので、タイトルがまとまらず通しタイトルなんですが…そこはご容赦頂ければと思いますm(__)m

それでは。
お楽しみ頂けましたら幸いです(^^)。

「雨……残念ですね…」
しとしとと降る雨音に耳を傾けながら花は言った。
「今夜は折角の七夕なのに……」
「あなたの国にも七夕の風習があるのですか？」
仕事の手を止めて公瑾は意外そうに問う。
今まで言葉を交わすうちに、この国と花の国との間には共通点が多い事を知り、何かとその事実を突き止めることに楽しみを見出していた公瑾は、今回もまたそんな意識で話を振ったのだけど…。

「風習というか……ちょっとしたイベント事みたいになってるかも…。１年に１度逢える日だなんて―――ちょっと素敵ですよね…♪」
「………」
花の言葉に公瑾は不機嫌そうに顔をしかめた。
「公瑾さん…？」
「そんなに―――七夕の物語が良いですか？？」
いつの間にか席を立った公瑾にぐいと手をひかれ、その腕の中に引き込まれる。
突然の事に戸惑う花に更に公瑾は、
「あなたは……１年に１度、わたしに逢えればいいのですか？」
「え！？」
怒ったようにそう問うた。

「…１年に１度しかわたしと逢えなくても、平気なのですか？」
そんな風に突き詰められるなんて思いもしなかった。
だってアレは、お話の中のことだし…。
それに―――言ってしまえば他人事で…それが自分ならと考えたりなんて…。
「…公瑾…さん」
「長江のこちらとあちらに離れて住まい、もしかしたら１年に１度だって相見えることも叶わないかも知れなくても―――いいのですか？」
「！！……そん、な…」
「彼らの状況を羨むという事は、そういう事ですよね？」
突き放すようなその言葉に、花はゾクリと背中に寒気を覚える。
そんな具体的に言われては否応なくその状況を想像してしまう…。
公瑾に…会えない…？……声も、聞けない―――触れることも…！
「っ…ヤです！…そんなの、イヤ！！」
そう言って花は公瑾に縋りついていた。

「…そうですね。わたしもですよ…」
少しの間、花を見つめていた公瑾の腕が彼女の背に廻されて…。
ふわりと抱きしめられる感覚に、改めて花は頬を染める。
「わたしも…イヤですよ。　あなたには…いつもそばにいて欲しい。　いつも触れられる処に、いて欲しい…」
熱を帯びた公瑾の言葉に…心まで溶かされていくようだ…。
「あなたもそんな風に、想ってくれていたのではなかったのですか？」
こんなにもあなたを必要としているのは、わたしだけですか？と、耳元で重ねて問われ、花は身をすくめ首を横に振った。
そんなはずは無い。
離れても平気だなんて―――そんなのあり得ない…！

「公瑾さん…私、そんなつもりじゃなくてっ…」
花を抱きしめるその腕に更に力をこめて、公瑾は眼を眇めて花を見つめる。
「…ごめんなさい……軽々しく…あんなこと言って…」
「…………それだけですか？」
「え！？」
「あなたの気持ちを伝えるのは―――その言葉だけですか？」
「っ…！！」
誘うように―――低く甘く囁かれて…。
瞬時に頬を真っ赤に染めながら、花はその言葉の意味を懸命に考える。
（えぇ…と……。言葉、以外で……伝えろ、てこと…？　そ…それって…）
思案して…その心の動きと同じように、瞳もおろおろと彷徨わせていたけれど。
「…花…？」
促すようなその公瑾の声には抗えなくて…。

公瑾の腕の中でそっと背伸びして…
―――花は彼の唇に自分のそれを重ねた。

触れるだけの、幼い口接けだったけれど…。
花から身を寄せて捧げた口接けに公瑾は満足げに微笑んで、
「よくできました…」
そう囁くと身を引こうとする彼女を捉えたまま、恥ずかしさに震える彼女の唇に何度も何度も口接けを落したのだった…。


　－終－

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君のゆく道－４－ （孔明→花×公瑾）

三国恋戦記ＳＳ　＞　公瑾花（←孔明）捏造ＥＤ　です～m(__)m

前回からあいてしまって申し訳ないです。
暑さにバテて集中出来ませんでした(-_-メ)。

いやいやいやいや今回も師匠が…（苦笑）。
孔明スキーな方はちょっとイメージ壊してしまうかもですので、ご注意くださいませm(__)m
私も書きながらちょっとこれは、「師匠…青いな…」って思いながら書きました。
デモ。
たまには年相応でもいいんじゃないの？ってちょっと開き直りもあります。
（少なくとも2人の年齢は　孔明＜公瑾　なのでね）
しかしヤバイぞ…未だ着地点が見えてない…（汗）。

とりあえず。
青い師匠でお楽しみ頂けましたら幸いですm(__)m

「…元より…冗談で済む話ではないでしょう？」
さらりと言い置いた彼の不穏な言葉に、真っ先に反応したのは彼女だった。
不安げに彼を見上げるその表情は、隆中の山中で会った時のようだ…。
いや、それよりも前…初めて彼女に会った時もあんなふうに不安そうな顔をしていたっけ。
いつだって君がボクにみせるのは、そういったこちらの気持ちを掻き立てるものばかりで。
これで君を気にかけるなという方が、無理というものでしょ？
あの時からボクはずっと君の事が気になっていたのにさ…。
どうして―――騙り（かたり）の仙人なんかの方にいっちゃうの？
あの時彼は、君の不安そうな顔なんかぜんぜん気にした風はなかったのに…。
だから傍で見ていて不安になったんだ。
本当にこの２人は、師弟関係にあるのかなって…。
それに、今だって…………。
…アレ？
…今……この男、微笑った…？？
この子が不安になったその気持ちを汲んであげた…！？
 
「…『可愛い』弟子を手放すのです―――それは冷静ではいられませんよね？」
そうして涼やかに紡がれる言葉には…。
なんだろう。
すごく、引っかかる物言いだよね？
だけど―――さっきのは見間違いじゃなかった？
この男があの子に向けたまなざしは…。
今までならきっと、彼女のあんな顔を見たくらいで表情を変えたり、安心させるように笑いかけたりはしなかったはずだ。
「…この子は、玄徳殿とわが軍との間のしなやかに強い縁となることでしょう…」
真意を探りたくて、目の前の秀麗な顔をみつめているところに浴びせられた確信めいた言葉が―――痛い。
つまりそれは、本気…ということ？
本気であなたは、この子に心を許した、と……そういう事なの…？
「それこそが、あなたの狙いだったのでしょう？伏龍先生？」
ボクの視線を受けてまっすぐに見つめ返し、彼は試すような口ぶりでそう言った…。

「―――それは、この子が貴殿を骨抜きにした、ということで？」
「如何様にも…お好きなように…」
こういう返し方がホント可愛げがないっていうか…。
嗾けているんだからさ、ちょっとは狼狽えて見せたらどうなの？
手の内全部は見せない感じが、やっぱり信用ならないっていうかさぁ？
「じゃあ、狙い通り―――籠絡、できたのかな？」
ねえ、花？
こんな男だよ？
一筋縄じゃいかないよ？
君にはちょっと、荷が重いんじゃない？
それでも君はこの男がいいの？
「―――彼女は、ちゃんと真心を尽くしてくれましたよ…」
一瞬の隙をついて投げかけられたその一言は―――何よりも全てを物語っていて。
頬を染め彼を見上げる彼女の表情も、それを見返す彼の顔も…。
ボクには到底届かないもののように見えた。
「花…ちょっとこっちへおいで…」
だからボクは、せめて彼の目の届かないところで彼女と言葉をかわしたいと思ったんだ…。




「本当に、いいの？このまま、揚州に残って…」
改めて問うボクの声にうなずいて彼女はきっぱりと言い切る。
「はい。決めたんです―――公瑾さんの側にいるって」
「彼に対して君にできる何かがあるってこと？」
あ、しまった。
少し……意地悪だったかな？
ボクのその言葉に一瞬思案顔をして見せて、でも彼女は気丈に笑うんだ。
「…公瑾さんに側にいて欲しいって、言ってもらえて…私も公瑾さんの側にいたいって思ったから…。私に出来ることなんて本当は何もないって…私も思います。　でも…でも、側にいて欲しいって言ってくれたその言葉は本当だと思うから…。　あの人の為に出来ることは、これから探します」
「花……隆中の山中で、君に聞いたことを覚えてる？」
「え？」
「どこへ行くの？と聞いたよね？　…君はどの道をゆくのか、と…」
「……はい…」
「あの時君に示したあの道は―――――周公瑾殿へと続いていたって訳だ…」
「師匠…」
―――その先にあったのは……ボクに続く道ではなかった。
君が選びとったその道は…。

「すみません、師匠…。せっかく師匠が私に居場所をくれたのに…」
「本当にね、…ようやく君も僕の片腕としてこき使ってもいい頃かと思っていたのにさ」
「…ごめんなさい…」
うなだれて、本当に申し訳なさそうに眉を下げて…そんな顔をされちゃ絆されてもう、何も言えなくなるだろう？
仕方ないな…本当に。

「まぁ…いいよ。―――又会えるし。…この世界にいてくれるなら、どんな事をしても会いに来れるから」
「え！？」

「ねえ、花…。君は、争う事のない世界が欲しいと言ったよね？誰も傷つかない、悲しまない世界…。―――これにそんな世界の１つの形を記したよ。　これはボクの望みでもある。　…天下国家の安泰は万民の為になるからね。―――もしも、君もそんな世界を望むなら、ボクに力を貸してほしい」
そう言ってボクは、この手にあった羽扇を彼女へと差し出した。
ボクの申し出に彼女は戸惑いながら、ボクの顔と羽扇とを交互に見る。
「え…でも……もう私に出来ることなんて…何も」
「な～にを言ってるんだい、あの周公瑾を手の内に入れておいてさ？　……曹孟徳とは別の意味で、ボクのゆく手を阻める者は彼をおいて他にいないんだよ」
「えぇ！？えぇ？」
「―――まさか君が、あの男を落とすとはね……我が弟子ながら、驚きだよ」
戸惑う彼女の手に、羽扇を握らせてボクはぎこちなく笑った。
ダメだ…こんな笑い方、師匠のじゃないだろ…。
「落とすって……師匠…」
「…狙ってできるものではないからね。　口にはしなかったけれど、そうなればいいなぁとは思っていたんだ」
…思ってはいたけど―――それが叶う事は願ってなかったよ？
「これで、今後はこちらも動きやすくなるし」
そう、せめて最後は師匠らしく…師匠らしく、だ。
精一杯の空意地を張って。
情けない顔なんて…見せちゃいけない。

「師匠、私…玄徳さんも、師匠も…玄徳軍の皆さんも大好きだし信じていますから。　だから、今の師匠の言葉は餞（はなむけ）だと思って頑張ります。…随分、意地っ張りな言葉だったですけどね？　でも―――ここでも私には出来ることがあるんだって分かったから」
そうだよ―――それは、君にしかできない…。
「……まぁ、そう気負わなくてもいいんじゃないかな？　天意の前ではボクたちの弄する策なんて役に立たない訳だし―――別に大したことが出来るわけじゃないんだからさ？」
「師匠…」
そうだよ…天意なんかなくたって、思い通りにいかない事ばっかりなんだから。…現実なんてさ…。

ねぇ、花…
君に言えなかった言葉があるんだよ…？


　　－続－

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君のゆく道－３－ （孔明→花×公瑾）

三国恋戦記ＳＳ　＞　公瑾花（←孔明）捏造ＥＤ　です＾＾。

いや、ちょっと師匠が路線変更してヒートアップしてます……。
おかしいな。
もうちょっと切なくなるはずだったのに。
どうしてか、一人で空回ってる感がスゴイする（笑）。
ちなみに。
書きながら自分でも突っ込んでるんですが、公瑾ルートでの亮がどうやって花に惚れたのかは（もしくわ淡い恋心を抱いたのかは）誰にもわからないヒミツです（苦笑）。
それくらい無理があるこのお話。
無事に着地できるか、今更ながら心配ですm(__)m

それでは、お楽しみ頂けましたら幸いです(^^ゞ

―――周公瑾という男…
知略のみならず武人としての評価も高く、またかなりの喰わせ者で腹の内を簡単には読ませないと聞く…。
けれどまぁ……問題はソコじゃない。
腹を読ませないのは謀略に当たる者にとっては当たり前のことだし…そうではなくて。
あのとき見た彼は―――根本が違う気がした。
そう、涼しい顔で自分を仙人と騙（かた）り、その同じ口でそれは嘘だと言い切った。
そのある種迷いのない態度には、人として何かが欠けているのではと感じたんだ。
だから。
彼女の意思を尊重するにしてもせめてそこだけは、はっきりさせておかなくてはと思った。

京城の城門の前で、ボクはボクの大切な人とだけ言葉を交わす。
出来る事なら彼には一瞥もくれず、一言も交わさず、その存在を無視したまま、主と彼女を連れて荊州へ帰りたいとさえ思っていたのだけど。
「―――我が軍の人間を主君が諭して何がいけないと言うんでしょうね？公瑾殿」
彼女はあなたのではなく、ボクの弟子だ。　そして玄徳軍の者だ。
その立場で使者としてそちらに送ったことを忘れている訳ではないよね？？
「……聞けば、彼女は玄徳殿に仕官したわけではないとか？　客人であるならば、己が身の振り方を自身で定めたとして、誰に遠慮をする必要もないと思うのですが？」
その客人の自由を制限して、自軍に止め置いたのはダレだ…？
挙句に仲謀軍に迎えるだって？
どの口がそんなこと、言うのかな！？
大体、ここまできてまだそんな当り障りのない理由で彼女を手に入れようだなんて、虫がよすぎると思わない？
ねぇ、周公瑾―――？
正直に言ってみなよ。
彼女が欲しいなら。
彼女を側におきたいなら。
似合わない無理を押して彼女を止め置き、その間に彼女の心を盗みました、と。

「…みすみす彼女の才を埋もれさせるような愚は犯しません…もう少し信用して頂きたいものですね」
―――信用した結果がコレならこれ以上信用のしようもないよと、さらりと言ってしまおうか…？　大体…彼女にはボクらが言うような「才」など無いのは分かっているだろうに…一々白々しいんだよ、言い方が。
そういう所も、気に入らない…。
……でも、彼の側にいる彼女は不安に思うよねぇ……どうしようか？
「……確かに。烏林での戦いからこっち…随分とこき使われたようですね、この子は」
「それは……２、３知恵はお借りしましたが、彼女の方から献策してきたのです。　無理を押したつもりはありませんよ」
「本当に？―――では」
偶々良い具合に事が進んだだけじゃないの？
確か……夷陵への援軍にも同道したんだっけ？
そして結局、江陵を落とした時この男は…。

「…矢傷をこじらせたあなたを昼も夜もなく、この子が看病したというのは」
「そうですね………それは、事実ですよね？花殿？」
突然話を振られて慌てふためく彼女の様子に一瞬気持ちを削がれたけれど。
こういう形で人の感情を逸らそうとするやり方も気に入らない。
ていうかもう、何を言われても何を示されても……全てが気に入らない。
どうやらボクは彼女の事を抜きにしても、この男とは相性が悪いのかも知れない。
「…おかしいですね？　わたしの星読みではあなたの星に最悪の凶相が出ていたのですよ…。やれやれ、どうやら読み違えたようです……残念ですが」
そこまで言ってしまって、たしなめる玄徳様の声が聞こえたけれど。
正直、もう止める手立てはないと思うんだ。
「……流石、伏龍先生は良く読みますね。　えぇ、その最悪の凶相とやらは確かにわたしの星に影を落としていました。けれど…わたしの傍には、この強運の星がついていましたからね」
いけしゃあしゃあとそう言って彼女の肩を抱き寄せるその様子にボクは確信した。
この男―――相性が悪いカモなんて控えめな表現じゃ全然足りない。
絶対、良くなりようが無いんだ…！



突然、公瑾に抱きよせられて花は驚いて彼を見上げる。
「あ、の…公瑾、さん！？」
確かに―――この人とはそういう関係になったのだと。
頭では分かっていても、こんな風に触れ合う事なんて今までもそうは無かったし、人前でこんな事をするなんて…。
この人にはそんなのありえないと（何故か）思いこんでいたから。
想定外のその行為に花は頬を染め身を縮めるばかりだ。
「――――公瑾殿……」
「孔明、もうその辺りにしておけ。それ以上は冗談に出来んぞ」
口を開きかけた孔明を玄徳が制する。
流石に、このまま二人を好きにさせていれば、収まる話も収まらなくなると気づいたようだ。

「おや……元より冗談で済む話ではないでしょう？」
ようやく収拾をつけようとした玄徳の言を否定するかのような公瑾の言に…。
「公瑾さん…」
花はそっと公瑾の衣の端を掴み、不安げに彼を見上げた。
恐らく彼ならば…この遣り取りを本気と受け止めて、せっかく良好に終わった玄徳の来訪とその成果を無に帰すことなど、なんの躊躇いも無くやってしまうだろう…。
そんなことは玄徳軍を去る身の花にとっても本意ではない。
花のそんな視線に気づき、公瑾はそっと彼女にだけ小さく笑ってみせた。
「けれどまぁ……伏龍先生の、お気持ちは分かりますよ。　『可愛い』弟子を手放すのです。それは―――冷静ではいられませんよね？」
「―――――」

「ですが……この子は、我が軍と玄徳殿との間の、しなやかに強い縁（えにし）となることでしょう…。　それこそが貴方の狙いだったのではないのですか？　伏龍先生？」

「それは―――この子が貴殿を骨抜きにした、ということと同義でしょうか？」
「！！？？し…（師匠！？）」
「如何様にも…お好きなように……」
「！！？？…こ…（公瑾さんっ！？）」
２人のやり取りに再び花は目を白黒させて。
「それならば、この子をこちらに送って正解だったと思った方がいいのかも知れませんね。　狙い通り、籠絡…できたのかな？」
「！？ろうらく…て……ししょぉ…」
もはやその言葉の意味を知っている花にとって、孔明のその問いは冗談にも笑えないモノだった。

「ふ…彼女にそんな器用な事が出来るわけがないのは、誰よりも師である貴方が良くご存知でしょう。…まったく、師弟揃って不器用この上ないですね？―――彼女は…ちゃんと真心を尽くしてくれましたよ」
「公瑾さん…」
公瑾の意外な言葉に頬を染めつつも花はちらりと孔明を盗み見た。
いつも飄々として掴みどころのない人だけど、今日はなんだかそんな感じがしない…。
今日のこの人は…何か…。
「ほら…貴方があまり常と違うから、彼女が心配していますよ」
「師匠…」
花の視線を受けて孔明は小さく息をついて。
「ちょっと……こっちへおいで」
そう言って、花をそこから少し離れた場所へ連れ出した。


　－続－

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君のゆく道－２－ （孔明→花×公瑾）

三国恋戦記ＳＳ　＞　公瑾花（←孔明）捏造ＥＤ　です！

うう～～～、イメージを形にするのって、どうしてこう難しいのでしょうね！
もうちょっと、なんとか出来なかったのかと何度も書き直したんですけど中々(^^ゞ
あぁ、文才が欲しい…。

仕事が立て込んでてＳＳ書く時間がまた減ってきてしまって。
その上、もうすぐ「猛獣使い」も発売なので気も漫ろなんですが、とりあえずぼんやり見え始めた着地点目指して頑張ります！＾＾。

それでは。
お楽しみ頂けましたら幸いですm(__)m

船着場に到着して出迎えの使者と挨拶を交わす。
「京は初めてですか？」
「いえ、…兄がこちらにお仕えしておりますので…」
適当に返事しながら、気を紛らわそうと羽扇を手にぶらぶらと視線をめぐらす。
活気のある街、多くの品物、温暖な気候のためか陽の光さえもこの土地を愛でているように感じる。
「皆様、あちらにいらっしゃるようですね」
道案内の使者の声に視線をめぐらすと、城門のあたりにいくつか人影がある。
懐かしいその姿を目にしたら期せずして心が和んだ。

それから…別れの刻もまた近づいたのだと覚悟を決めて、ボクは己のみでその場へ近づく。
彼らの視界から外れているようで、誰もこちらを振り返らない。
玄徳様に頭を撫でられている彼女の姿は正直とっても和むんだけど。
？？彼女の表情が…硬い？
あぁ、そうか。
彼女は、別れを切り出そうとしているのか。
それならココは、師匠らしく大きく構えていかなくちゃね？
「―――だから言ったのですよ、玄徳さま。　あまり長い間手放していては、この子を性格（たち）の悪い狐目にさらわれてしまいますよ…とね」
「！孔明！？」
「！？　師匠！」
ボクの声に驚いて振り返る二人の姿が予想通りで…思わず顔がほころんでしまった。

「ご無事で何よりです、わが君。花も…久しぶり、元気そうだね？」
目をまんまるくして彼女はボクを見つめる。
だからボクは、たった一人を視界から除外したまま彼女へと辛い一言を投げかける。
「荊州に、共に帰る気は無いんだろう？」
「はい――」
初めて会った頃とは違う、確かなその声には曖昧さの欠片も躊躇いの色もなく、
ただ誠実に彼女の想いを伝えていて。
迷いの無いその声音にボクの中にあったわずかな希望もチリとなって消えた…。



「どういうことだ？花…。今のは…」
揚州に残る、との花の言に、玄徳は驚きを隠せない様子で花へと詰め寄った。
「すみません…お世話になりっ放しで何一つお返しできていないのに…」
「…こうなる事が分かっていたら、キミを揚州へやったりしなかったんだけどなぁ…」
動揺を見せる玄徳とは対照的に、口元を羽扇で隠しながら孔明は明るい声で言った。
「……本気なのか？　芙蓉も翼徳も、雲長だって…みなお前の帰りを待っているのに？」
「玄徳さん…」
「あまりそう…責めないでやって頂けますか…玄徳殿？」
すると今の今までその様子を眺めているだけだった公瑾が、花を庇うように静かに口をはさんだ。
「―――我が軍の人間を主君が諭して何がいけないと言うんでしょうね？公瑾殿」
今までその存在に眼もくれなかった孔明が、挨拶もそこそこに部外者は黙っていろという体で公瑾に対しそう発すると、常の彼からはあまりに不似合いなその言葉の強さに花はビックリして孔明を見た。
「…師匠…？」

「……彼女の才が非凡なものだということは、我が軍に同道して頂いて充分に理解しました。ゆえに我が軍に迎えたいと本人に直接申し入れ、了承を得たのです。聞けば、彼女は玄徳殿に仕官したわけではないとか？　客人であるならば、己が身の振り方を自身で定めたとして、誰に遠慮をする必要もないと思うのですが？」
孔明の言をあっさりと切り返して公瑾は言う。
その声音の静かさが孔明の気に障ったのかも知れない。
「―――我が軍……ねぇ…？」
羽扇で口元を隠したまま孔明は、花を…それから公瑾へと意味あり気に視線を巡らせた。
「何か…？」

「周公瑾殿直々の手の内に―――の間違いではないのですか？」

「！！し…師匠！」
この人は、なぜこうも容易く…こちらの状況を読んでしまうのだろうか？
孔明の言に真っ赤になりながら、花は孔明と玄徳を交互に見た。
（は…恥ずかしくて…、公瑾さんの顔が見れない…）
「おや、彼女の軍師の才をみすみす埋もれさせるような愚は犯しませんよ、わたしは。　もう少し信用して頂きたいものですね」
「……確かに。　烏林での戦いからこっち…随分とこき使われたようですねこの子は」
「ふ…人聞きの悪い。…２、３知恵はお借りしましたが……彼女の方から献策してきたのですよ？……無理を押したつもりはありません」
「本当に？…では、矢傷をこじらせたあなたを昼も夜もなく、この子が看病したというのは」
「そうですね………それは、事実ですよね？花殿？」
「え！えぇ！？」
突然振られて戸惑いを隠せない花…。
なぜ、こんな微妙な話題になっているのか…展開についけなくて。
心の中で右往左往しながら、今自分のしようとしている事が一筋縄では行かない事だったんだ、と今更ながら痛感したりなんかして。
そんなところへ。

「なるほど―――深手を負った、というのなら」
「！！孔明！」
「！公瑾さん…！」パシ…
一瞬で公瑾の左胸のあたりに突きつけられる羽扇の突先を、これも読んでいたかのごとく公瑾はあっさりと払いのけた。
玄徳と花が双方の名を思わず叫び、一触即発の空気がさらに張り詰める。
「さて…深手というのはどうでしょうね？　この通りわたしはピンピンしていますよ」
「ふむ、そのようだ……。　おかしいなぁ？　わたしの星読みでは、あなたの星に凶の相が出ていたのですよ、それも最悪の……。やれやれ、どうやら読み違えたようです」
「孔明！」
たしなめるような玄徳の声もただ響くのみ…。
その場で交わされているにこやかな言―――笑みと笑み…。
お互いに感情の激しい部分は露わさず、表面上は穏やかに見えるそのやり取りの裏に渦巻く感情を想像するのはかなり恐ろしい…。
「……流石に、良く読みますね。　大丈夫ですよ、あなたは読み違えてはいません。　その最悪の凶相とやらは、確かにわたしの星に影を落としていました。けれど…そう、ひとつ見落としておられたのでしょう」
「………」

「わたしの傍には……この強運の星がついていましたからね」
そう言って公瑾は孔明の目の前で花の肩を抱き寄せた。

　－続－

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