花の蜜 （公瑾×花）

カウンター　５８００ＨＩＴ　ありがとうございます！！＾＾

三国恋戦記ＳＳ　＞　公瑾花　です。

えぇと……穴に入ってもいいですか？（苦笑）

今のこの時期、色々な花が咲いていて通勤の途中によく目にするのですが、今回の題材であるつつじもその一つでした。
本当はつつじとさつきと、どちらにしようか迷ったのですが。
自分の記憶にあった花がそのどちらであったのか定かではなかったのですけど、ここは一つ花言葉に託してみようと思って、つつじに決めました。

つつじの花言葉は―――愛の喜び…だそうです＾＾。

ものによっては、白のつつじはコレ、赤いのはコレ…と細かく指定がある資料もあるようですが、私が参考にさせてもらっているものはそこまで細分化されてませんでした。
まあ、花言葉は後付けなんですケド(^^ゞ。
孟徳で書いた桃と同じですね…。

それでは…短いですが、お楽しみ頂けましたら幸いですm(__)m

庭の一角に、それは見事に咲き誇るつつじの一帯があると聞いて花は公瑾と一緒にそこへ足を向けた。
赤・白・紫・橙…とりどりに咲き乱れる様は圧巻で、２人はしばらく無言で花を愛でていたのだが。

「ぁ…公瑾さん！」
「どうしました…？」
何かを思いついて、花はにっこり笑うとつつじの木へと近づき、
「つつじって、結構蜜が甘いんですよ？知ってました？？」
「？」
その言葉に公瑾が首を傾げたので、花は少し得意げにつつじの花へ手をのばした。
「ちょっとかわいそうなんですけど……こうして」
そして、漏斗状の花の根元の部分を軽くつまんで注意深く摘み取って…そこを口に含み軽く吸い出すと蜜の甘みが口に広がった。
その懐かしい甘さに花はつい顔をほころばせる…。

そんなふうに無邪気に笑う彼女に対し…ふと悪戯心が沸き起こり。 
「…花殿…」
「子供の頃、よくこうしてつつじの蜜を吸いっこして遊びました♪　ちょっとかわいそうだから、もう終わりかけかな？っていう花を選んだりして…。　こっちの都合で摘んじゃうから、お花にはいい迷惑なんですけどね。　…ふふ、今またこうしてつつじの蜜を吸うなんて、思いもしなかったです。　後で小喬さん達にも教えてあげようかしら？？　庭師の人に怒られちゃうかな？？」
花のはしゃいだ様子を穏やかに見つめていた公瑾は、不意に花の隣に立った。

「？…あ、公瑾さんもいかがですか？」
「―――そうですね…」
公瑾はそう言いながら無邪気に薦める花の肩を抱き寄せると、彼女の唇に収まっていた白い花弁を取り払い、戸惑うその一瞬に…甘い香りを放つ彼女の唇を塞いだ。　
「ん…んっ……！」
呼吸も許されないほどの深く長い口接け。
蜜の甘さよりもずっとずっと甘いその口接けに、酔わされて――
ようやく開放された時にはもう公瑾の与える熱に侵されていた…。

「――――わたしには……こちらの蜜の方が、より甘くて美味ですよ…？」

思いがけなく奪われた口接けの深さに翻弄されて、膝が折れ崩れ落ちるように力を失った彼女の体を抱きしめると公瑾はそう囁いた―――。


　－終－


★　ご注意！！　★

書いていながらなんですが、つつじの蜜には毒があるものもあるそうです！
また現在は衛生上、農薬などの問題もありますので、見かけたつつじやさつきの蜜を安易に吸わないようお願いします！！m(__)m

ベルルは子供の頃、庭に咲くつつじやさつきの花の蜜をよく味見しました(^^ゞ。
その記憶から今回の話は思いついたのですが、つつじについて調べていると毒をもつ花がある事を知りました。
蜜についてはお話の中の事とご了承下さいますようお願いいたします！　//　ベルル

close

情動 （公瑾×花）

三国恋戦記ＳＳ　＞　公瑾花　です＾＾。

―――公瑾はきっと、「花ちゃんアンテナ」（＜！？）なるものを持っているんだと思います！
ていうか、私の脳内では標準装備してますね、公瑾・孟徳・子龍…あたりは！（笑）

それにしても…公瑾は素直じゃないなぁ…。（それに上から目線だ…：苦笑）
もっと素直になってくれたら……それはそれで書きにくいのかな？？
う～ん、まぁこのくらいの方が、態度が反転した時の勢いがついて良いのかも知れませんね。

今回は少々長めです。（お時間のあるときにどうぞ(^^ゞ）
それでは、お楽しみ頂けましたら幸いですm(__)m

「公瑾さん…！」
廊下の向こうにその姿を見つけ、花は声をかけた。
しかし公瑾はふい、と視線をそらして向こうへ行ってしまう。
「あれ？…気付かなかったのかな？？」
少しだけ不安な気持ちのままその後を追う。
「公瑾さん…！待って…！」
執務室の扉が閉まりそうになるところへ花は駆け寄った。

「――――廊下は走ってはいけません…」
「あ…ご、ごめんなさい」
まるで小さな子供に注意するような口ぶりで言われ、ちょっとだけ心が折れる。
（もしかして―――追いかけてきて迷惑だったのかな…？）
（それならこのまま挨拶だけして、部屋に帰っちゃったほうがいいのかな…？？）
「…何ですか？」
「え？」
「…何か用事があって、呼びとめたのではないのですか？」
「えぇ…と、あの…」
結論を出せぬまま公瑾に問われて思わず口ごもる。
（あぁ…これじゃ余計に公瑾さんの機嫌が悪くなっちゃう…）

もごもごと言いたい事を口にできないでいる花を見やりながら公瑾は小さく溜息をついた。
（どーしよう…呆れられてる…）
「あの…ごめんなさい……急ぎの用事ではなかったんです…」
小さくなりながらの言葉はどんどん尻すぼみになって、最後は全然聞こえなくなった。
「―――花殿」
しょんぼりと…肩を落とした様子の花に、公瑾は意外な言葉を口にした。

「………そんな顔をする必要はありませんよ」
「え！？」
「―――今のは……わたしの方が悪いのです。だから貴女が気にする必要はありません。用事が無いのであればもうお行きなさい…」
視線を逸らしたまま公瑾は言う。
しかし花にはその言葉の意味が分からない。
分からないのに―――その言葉に従う事は、出来ない。
「あの…今の、どういう意味ですか？？」
「そのままの意味ですよ。もういいでしょう…失礼しますよ」
そう言って公瑾は扉を閉めようとするから。
思わず花はそこへ身を滑り込ませていた。

「花殿……」
明らかに―――不快そうな、視線…
「ご、めんなさい……でも、今の、よくわからなくて。……どうして公瑾さんがそんな顔してるのかも…」
だって、廊下を走ったのは自分だ。
大した用事でもないのに忙しい公瑾を引きとめたのも自分だ。
その上、聞かれた事にきちんと答えられなくて公瑾をイラつかせたのも、自分だ…。
そう思えば―――悪いのは自分ばかりで、公瑾が自分の方が悪かったと言うその言葉には頷けない。
それに、何故だろう？
公瑾の方が少しだけ…辛そうに、見えた。

「だって、今のって私のほうがずっと…悪いと思うんです。だから…」
「……そうじゃないんですよ」
「？？」
扉を背にして立つ花が小首を傾げて公瑾の次の言葉を待っているので……観念したように肩をすくめ、自嘲的な笑みを口の端に乗せ公瑾は白状した。
「―――やつあたり、です…」
「え？？」
「…さっき……貴女にそっけなくしたのは、八つ当たりだったんですよ。だから気にする必要は無いと言ったのです。　貴女に呼びとめられて迷惑だったわけではありません」

その言葉は…真実なんだろうか？
真実だとしても、その全てを伝えてくれていないような気がする。
この人は―――簡単には心の内を明かしてくれないから。
伝えてくれる言葉には、半分も正解が含まれていないから。
だから、素直に引き下がれなくて花は懸命に公瑾へと心を傾ける。
もっと知りたい…もっと触れたい……と。

「えぇと……どうしてって聞いちゃダメですか？　八つ当たりだっていう…理由…。それが、私の責任ってことも、ありますよね？」
もしもそうなら―――やっぱり自分が悪い訳だし…。
花がそう言うと、公瑾は小さく溜息をついて。
「貴女は少し―――その迂闊な言動を注意した方が良いようですね」
「え！？」
一瞬の隙に。
両手を扉についた公瑾の腕の中に花は囲われて、目の前には少し身を屈めて目線を合わせた公瑾の秀麗な顔があった……。
青灰色の瞳が、まっすぐに自分を見つめている。
これ程の美丈夫であれば、侍女たちが放っておかないのも無理はないと、以前も感じたことを頭の隅で感じながら…花はその瞳に見惚れていた。

そんな彼女へ静かに顔を寄せて―――公瑾は彼女の耳元に吐息のように囁きを吹き込む。
「―――先ほど…兵士に抱きとめられていたでしょう？」
「！？…え……廊下で、ですか？角を曲がるとき、走っていたからぶつかってしまったアレですか？でも…あれはぶつかってはじかれた私を、支えてくれただけですけど…」
「貴女の肩を抱いていましたよ…」
「―――――…見てたんですか？」
「違います……たまたま、見えたんです」
「で…も…あれは事故…」
反論しようとする花の唇に人差し指を当てて制し。

「わたし以外の男に…こうして触れられることを安易に許されては……困ります」

「！…」
それからそっと…頬を撫でる。
白く長い指先を滑らせて、花の朱に染まった頬から顔にかかった横髪を耳元にかけてやりながら…。
その指は冷たいはずなのに、触れられた軌跡は驚くほど熱を持ち、早鐘のように打つ鼓動は耳の奥に響いて痛いくらいだ。

「貴女は―――わたしのものだという事を、自覚なさい…」

「…っ……！！」
消えて無くなりそうな甘い囁きが鼓膜を振るわせたと思ったら、戸惑いに小さく震える唇をふさがれていた。
唇に触れる熱―――。
触れ合っているのはソコだけなのに―――その熱は全身を侵し、心ごと奪ってしまう…。
そして…身を擡（もた）げた欲に感情が支配される。
もっと、ずっと…触れていたい、と。
もっと、何度も触れ合いたい、と。

…きっと、他のだれが相手でもこんな風には思わない。
こんな風に…欲しいと思わない。
こんなにも愛おしいと思う人は―――他にいない。
初めて味わうその感情の昂りに戸惑いながらも、花はそっと公瑾の衣を掴み身を寄せた。
「ごめん、なさい……これからは、気をつけます……」
「―――分かっていただけたなら、結構です」
消え入りそうなその言葉に微かに笑んで、公瑾は彼女の背に腕を回すと掻き抱くようにして華奢なその体を抱きしめた…。


　－終－

close

薫風－言わせたい言葉－ 後篇 （公瑾×花）

三国恋戦記ＳＳ　＞　公瑾花　後篇　ですm(__)m

ちょっと、書き方に迷う所もあってすぐにＵＰ出来なかったんですけど。
何とか着地点を見つけました(^^ゞ。

恋戦記のＳＳを書くとき、ＣＰ以外のキャラを絡ませて書くことが多いのですが、呉軍では大小と尚香さんがいるのでメチャクチャ扱いやすいですね～＾＾
（特に小喬さんは重宝します）
逆に扱いにくいのが魏軍でしょうか。…なんせ男三人しかいないし（苦笑）
蜀軍は、芙蓉姫の他にある意味ツッコミ専門のあの黒いのがいますから、絡み役に困ることは無いですね！

とにかくですね。
ネタが尽きなくて…さくさくっと形に出来ないのが辛い…。
ほっとくとどんどん消えて無くなっていきますからね＞ネタ！（苦笑）
「シーン再生の罠」に嵌りながらも、今日も妄想全開で生きてます＾＾。

それでは。
お楽しみ頂けましたら幸いですm(__)m

あの夜―――宴の席で聞いたのは本当にみごとな琵琶の音だった。
けれど、あの時あの場所にいた事を……今はただ苦い思いで振り返る。

今まで琵琶の稽古は正直いうと苦手だった。
慣れない持ち方、弦を押さえる指は攣りそうになるし、手首も痛い……。
だけどそんな苦手意識を振り払って必死に練習していた私の手から、公瑾さんは横暴とも思えるほどあっさりと練習用の琵琶を取り上げてしまうから。
思わず…公瑾さんの持つその琵琶へと手を伸ばしていた。

「まだ練習したいんです！……琵琶…返して下さい！」
「いけません」
「公瑾さん…！」
「！…花殿…！」
「！！！痛っっ！！」
琵琶を取り返そうと手を伸ばした私の手首を、公瑾さんが掴んだその瞬間。
鋭い痛みが走り、思わず声をあげていた。

「（な、何！？…今、なんで…手！？）」
「――――だから……言ったのですよ。ほら、腕を伸ばして…」
公瑾さんは何かを知っているような口ぶりで、私の腕をそっとまっすぐに伸ばすと、手首から肘に向かって探るように触り始めた。
「え…？」
「痛くないですか？」
「…んっ………少し…でも、さっきほどでは…（さっきのはすごく痛くて、ビックリしちゃったけど…）」

一頻り私の腕を揉みながら公瑾さんは眉をひそめて私を見る。
「筋を痛めかけていますよ……あんなに、無理をして弾き詰めるから…」
「え…？筋…？」
「たかが琵琶…と甘く見てはいけませんよ。貴女は初心者で、琵琶の扱いには慣れていない。持ち方も力の込め方も…全然なっていません。そんな状態で躍起になって弾き散らかした所で……上達どころか、腕の負担にしかなりません。―――それに、指だって…」
ほら…と弦を押さえていた左手を開かれて、見てみると指の腹が少し裂けて血がにじんでいた。

「まぁ…それほど夢中になって弾いていたと言えば聞こえは良いのでしょうが……それにしたって無茶が過ぎるというものでしょう」
的確に…自分の無茶を突きつけられて私は自然とうなだれる。
「……ごめん、なさい…」
そんな私に追い打ちをかけるように、公瑾さんは
「――――まぁ…貴女が本当に琵琶が好きで…触れずにはおれない…というなら、許して差し上げてもいいんですけどね？」
「！！――――え…（み…見透かされてる…の…？）」

「――――そろそろ…本当の事を言ってしまいませんか？」
諭すようにやんわりとした声音でそんな風に言われて………。
口を閉ざすことなんてもう、出来なくなる。
「………」
「この間の宴……。何か、気に障りましたか？」
「！………」
「花殿…？」
「……っ…ズル…イです…」
「はい…？」
「こんな…の……ズルイです！公瑾さんは…！ぜ、全部……分かっているくせに…！」

突きつけられたその言葉はまるで清廉な冷たさを湛えた刃の様…。
まっすぐにただ一つの答えだけに狙いを定めて…ぶれる事がない。
その問いに――私は無駄だと分かっていて、つい抗議の声を上げた。
こんな……情けないし、恥ずかしいし、それにみっともない。
自分の中にあるドロドロした感情なんて見たくないのに。
わざわざそこを突きつける公瑾さんは―――スゴク意地悪だ。

「そうですね……分かっていても、言わせたいんですよ……貴女に。さぁ？何か、気に障る事がありましたか？」
重ねてそう問いながら……痛めた腕を気遣うように肩を抱きよせられていた。
間近に感じる体温と触れ合う呼吸…。
その視線の先に、自分がいるのだと思ったら。
もう――――限界。
こんなに近くに感じていたら、どうしたってこの感情を押さえられるわけがない。

「っ……だ…て…」
「はい…」
「だって…………公瑾さんの、隣で…い、一緒に…弾きたいと、思ったんですっ」
自分でも―――子供みたいだと、思った。
未熟で、幼い感情のままに溢れる言葉。
こざかしく本当の気持ちを隠そうとして、見透かされて…。
それを諭されるように導かれる。
この人の…手の内で―――。
「公瑾さんが、他の誰かと…ううん―――他の女の人を隣に置いて一緒に琵琶を弾く姿なんて、見たくなかったです！！」
そう言ってしまったら―――堰をきったように涙が溢れて、止まらなくなった。

あの宴では―――それは美しい音色が奏でられたけれど。
琵琶の名手という事で招かれていたのはすごくきれいな女の人だった。
宴の余興に、と公瑾さんと一緒に演奏をして。
その音色の美しさが、逆に私の胸をしめつけて―――とても苦しかった。
そうして琵琶を奏でるその姿が…手の届かない人のように見えて…。
絡み合う２つの美しい音色が、まるで心を通わせた２人のように見えて……辛かったんだ。
これほどの強い感情を―――私は知らない。

「ずるい……公瑾さんは、ズルイです…！」
「それはつまり、あの時貴女はあの弾き手に嫉妬した―――という訳ですね？」
「！！だ……からっ……なんで、わざわざ、そんなことっ…」
「言ったでしょう？貴女に、ソレを、言わせたい―――と」
そう言って公瑾さんは…私の額に、鼻筋に、瞼に、涙でぬれた頬に……何度も何度も優しく口接けをしてくれる。
触れられた処に、熱く灯る熱…。
その熱を―――もっと感じていたい。
もっと……もっと公瑾さんを感じたいと、そう思っていたら…。

「ここにも…してあげましょうか？」
その綺麗な指先で私の唇をそっとなぞり、誘うような口ぶりで問われて我に返る。
「――――」
誘われるままに…頷いてしまえばきっと楽なんだろうけど。
私は答える言葉を見つけられなくて、まだ涙の乾き切らない情けない顔のまま、公瑾さんを見つめ返した。
だって―――わたしばかりなんて、ズルイ…。
私ばっかりこんなにドキドキして…心を揺さぶられて…。
こんなにも―――貴方を好きだと、自覚させられるなんて…。
絶対にズルイ…。
「―――安心なさい」
そんな私の視線をうけてなお艶然と微笑んで、公瑾さんは私の顎を捉えて心持ち仰のかせて…
「…貴女以上に……わたしは貴女を想っていますからね…」
何だか駄々っ子をあやすようにそう囁くとようやく唇を重ねてくれた。

熱を伴いながらも優しく触れるその唇は――――少し、涙の味がした…。


　－終－

close

薫風－言わせたい言葉－ 前篇 （公瑾×花）

三国恋戦記ＳＳ　＞　公瑾花です♪

私の中の好きキャラとしては、孟徳と公瑾が双璧をなしていますが……ＳＳの書きやすさは公瑾が群を抜いていますっ。
ちょっとツン気味の、ちょっと裏がありつつデレの…そういうのが書きやすいみたいで…。
素知らぬ風を装いながら、眼の端であの子をしっかり追っている―――みたいな！（笑）
そーいう青いっていうか…詰めの甘い所？？―――公瑾は恋戦記一だと思うんですよねーーっ(^O^)
だからつい、ネタ振りが公瑾に向かってしまうのです(^^ゞ。

孟徳は、ただ甘やかしてくれるだけなら、もう最高なんですけど。
でもそれだけじゃないから…（笑）。
あ、勿論、そーいうのも含めて全部好きなんですけど、書くとなるとまた違ってくるんですね～。
まぁ、孟徳ＳＳはじっくり練るとして。
まずは公瑾でお楽しみ頂けましたら、幸いですm(__)m

それは…風薫る春の夜の事…
宴の席で奏でられたそのみごとな琵琶の音に囚われたのは私の心だけでは無かったはずで……。

公瑾さんの琵琶の音に…少しでも近付きたい―――。
柔らかく響く鮮やかな音色…。
凛とした空気を震わせ、人の心深い所で響く伸びやかな音。
時に力強く…時に哀切に……歌うように奏でられる瑠璃色の琵琶は、公瑾さんそのもののように繊細で美しい音を奏でていた―――。


「花ちゃん、あそぼーっ」
練習用の琵琶を懸命に操る私の傍に小喬さんが駆け寄って来る。
人目につかないように、わざと庭の奥の方で隠れるように練習していたのに……どうやっても小喬さんは私を見つけてしまう。
いつも通り鬼ごっこやかくれんぼをしてあげればいいのに、この間の春の夜の宴で聞いた公瑾さんの琵琶の音が忘れられなくて、私はいつも以上に琵琶の練習に没頭していた。

「ご、ゴメンね、小喬さん。もうちょっと琵琶の練習をしていたいんだ…」
「えーーっ！花ちゃん、昨日もそう言ってた！…ねぇ、遊ぼうよ！！」
「早く上手に弾けるようになりたいのっ。お願い…小喬さん」
だって…そうすれば―――。
そうすれば、きっと私も―――。
「無理だよっ！！そんなにすぐには上手くならないから！！」
きっぱりと言い切られて私には返す言葉が無い…。

「…小喬さん…」
「毎日、ちょっとずつの方がいいんだよ？」
「でも……それじゃ追いつけないから…」
私と小喬さんがそんな風に言い合いをしていると足音が近づいてきた。
「何を騒いでいるのですか？」
「あ、公瑾…！」
「え…公瑾さん…？」
「侍女たちが心配して…わたしを呼びに来たのですよ」
「だって、花ちゃんが遊んでくれないから…」
「小喬殿…花殿はあなたと遊ぶためにこの京城に留まったのではありませんよ？」
「知ってるよ！！でも、公瑾だけ花ちゃんを独り占めなんて、ズルイもん！！」
「ズルくありません」
小喬さんの言葉にきっぱり言い返す公瑾さん…でも、それって……。
独り占めとか…ズルくないとか…色々聞き過ごす事が出来ない単語が出てくる２人の遣り取りを聞いていた私は、気恥ずかしくなって目を逸らす。

「もう！公瑾のバカ！！いいもんね！もう、遊んであげないんだから！！！」
「ぁ…小喬さん！」
そう言い残して駆けていく小喬さんを思わず追いかけようとしたら、
「放っておきなさい…明日になればまた、遊ぼうと言ってまとわりついてきますよ。――――それより」
「え？」
ふと視界に影が落ちたと思ったら…目の前には公瑾さんの顔が迫っていて、正直驚く…。
大きく身じろぎそうになるのを堪えて内心でひやひやしながらその顔を見つめ返すと、
「どうしたのですか…？ここ数日、貴女が琵琶の稽古に熱心過ぎると…尚香様が心配しておられました」
「―――い…え……何も…」

いきなり核心をついた質問をされて―――。
思わずそろりと視線を逸らしつつ答えてはみたものの、そんな返答じゃ納得してくれないのは予想の範疇で。
「――――花殿」
「…………ハ…イ……」
少しの間見つめられて、それから再び名前を呼ばれる…。
「わたしの目を見て答えなさい。……本当に、何もないのですか？？」
「―――――」
目を見て――なんて、無理に決まっている。
大体…何かしら思う所がある事なんて最初から分かっていて聞くんだもの……公瑾さんはズルイ―――。

答えられない私を前に小さく息をついて、公瑾さんは別の用件を口にした。
「…何もないようでしたら、結構です。今日は琵琶はそのくらいにして…わたしの仕事を手伝ってください。それから、しばらくの間、琵琶の練習は禁止です」
「え！？な…なんで、急に…！」
言うが早いか公瑾さんは琵琶を取り上げ、私の手の中にある撥まで取り上げようとするから……思わず、手を引いて抵抗してしまっていた。
「花殿」
「ご、ごめんなさい、でも！…急にこんな…ひどいです…！」

顔を曇らせて私を見る公瑾さんに小さな声になって抗議する。
だって―――まだ、練習しなくちゃ。
もっともっと沢山練習して早く上達したい…！
そうしたらきっと……！
「琵琶に限らず―――貴女にはまだ身につけなければならないことが沢山あるのではないですか？」
「そうですけど……でもっ！」

何も、琵琶を取り上げてしまわなくてもいいと思う。
それに、しなくちゃいけないことは今だってちゃんとこなしているつもりだから…！
削っているのは自分の自由にできる時間なんだから、こんな風に公瑾さんに言われる事はないはず…。
「まだ練習したいんです！……琵琶…返して下さい」
「いけません」
「公瑾さん…！」
考える余地もない程の即答をされて私は一瞬ひるんだけれど、でも、ここで退くわけにはいかなくて。

そう思ったら…勝手に手が動いていた。


　－続－

close

花酔い （公瑾×花）

三国恋戦記ＳＳ　公瑾花です～(^O^)

ちょっと……公瑾にしては甘い…気がする？？　（私の中ではかなり甘い…：汗）

本編では厳しい口調で突き放される事が多かったので、その線でＳＳも書いてることが多いのですが。
う～ん…今書きかけのいくつかのＳＳは、もっと冷たい…というか、上から目線というか。
なので、すんごい違和感を感じてしまいますっ(^^ゞ

今回のは…拍手用にと思って書いてたんですが、ちょっと長くなったのでもうこちらにＵＰしちゃいます（苦笑）。

それでは。
お楽しみ頂けましたら幸いですm(__)m

うららかな春の午後。
京城の裏庭の木陰で、花は自分の膝で眠る大喬・小喬の姉妹を見つめる。
「ふふ…２人とも可愛い。……こうして眠っていれば起きてる時よりずっとずっと可愛いのにね」
思わずそう呟くと、頭の上から思いがけず声がした。
「そのような事を言って……本人たちにお伝えしましょうか？」
「！公瑾さん！？」
驚いて、思わず声をあげてしまったら、シ…と指を口元に当てて身ぶりで静かにするよう指示される。
慌てて膝の上の小さな天使たちに目をやり、ぐっすり眠っている様子にほっと息をつく。

「いつの間にそこに…？今の、聞いてたんですか？」
「えぇ」
「え…と……告げ口は良くないんですよ？」
「おや、…告げ口に当たる内容だったと、認めるんですか？」
「………ずいぶん意地悪ですね？」
「ふ…ご存知のはずでしょう？」
「黙っててくれる気はないんですか？」
「口止め料次第―――でしょうか…」
にっこりと笑顔で。
腹の黒さを満面にした笑顔で返されて、花は絶句する。
そして―――大喬・小喬の頭を撫でながら一思案。

その様を公瑾はじっと見つめる。
彼女の…そうした柔らかな空気が公瑾は好きだった。
懸命に考えていてさえも、緊迫感よりはむしろ人の心を和ませる不思議な魅力に…存分に中てられたのは何よりも自分だったから。
時折こうして他愛ない言葉遊びの様なやり取りを仕掛けるのも、彼女のその空気を感じたいが故だった…。
「（これは―――重症だ…）」
そして自分がこれほどに彼女に囚われている事に気付くたび、心の内で苦笑を洩らしながらもその心地よさに酔っているのだ…。

「公瑾さん」
ついと視線をあげて花はチョイチョイと手招きする。
その誘いに乗って身をかがめ顔を寄せてみると、内緒話をするかのように手で口元を覆い隠した彼女の顔が近付いて――――。
それから頬に触れた……柔らかな、感触。
チュと微かな音を立ててすぐにその温もりは距離を置き、頬を染めてはにかむ彼女が小さく言った。
「…これで……許していただけませんか…？」
「――――仕方、ありませんね…」
期待した以上の行為を返されて、公瑾は思わず顔をほころばせていた。

そこへ侍女が数人やってきて、花の膝で眠る２人をそれぞれ抱き起こし部屋へと連れて行った。
「……行っちゃった…」
「残念そうですね？」
「だって…」
侍女たちの去った方向を見つめる花に苦笑して公瑾も立ちあがり、
「では、わたしたちも行きましょうか…。…？どうかしたのですか？」
身じろぎしない花に、怪訝な視線を向ける。
「えぇ…と、あの……足が痺れてしまって…。先に行ってて下さい、私はもう少しここで…」
同じ姿勢で、尚且つ２人の体重も掛っていた為か、動こうとすると感覚が盛大に反発する。
苦笑しながら花がそう言うと、公瑾は、
「では…」
すい…と身を寄せたかと思うと花の背に腕を廻し、もう片方の腕で彼女の膝を掬いあげた。

「！！ちょ…公瑾さん…！？（こ…これって…お姫様抱っこ！？）」
「暴れないで…落としてしまいますよ？」
何でもないことのように言うけれど―――人目を憚るタイプのこの人が…こんな場所でこんな事…！
あり得ない！と思いながら花は、
「だ…って、誰かに、見られる、かも…！」
「誰も見ませんよ。―― 人は、意図的に目に映るものを選別出来るんです」
「？？え？ちょ、意味…分かりませんっ」
「さきほどは、口止め料を過分に頂きましたからね。お返しに部屋までお送りしましょう」
「それ、答えになってませんっ」
「そうですか？」
「ど、どうしたんですか！？公瑾さん、まさか……酔ってるんですか！？」
そう思わなければこんな事―――説明がつかない。
こんな――――大胆なこと…！

「ふふ…そうですね。それなら……わたしは貴女に、酔っているのでしょう」
「！！！も…ぅ///　からかわないで……下さい」
あまり聞く事のない公瑾のその甘い言に…熱が、のぼる。
「からかってなどいませんよ？」
そう言って微笑む公瑾の瞳の奥に、えも言われぬほどの甘い熱を感じて。
その視線から目を逸らす事が出来なくなる。

「///…っ…よ、酔ってしまいそうなのは……こちらの方ですっ」
どうしよう…。
顔に上る熱が止まらない。
更に真っ赤になって身の処し方に戸惑いを隠せない彼女を公瑾は力強く抱きしめて、そ…と囁いた。

「えぇ――――貴女ももっと酔えばいいんですよ……わたしと、同じくらいね？」

　－終－

close