口実 （公瑾×花）

三国恋戦記ＳＳ　＞　公瑾花　です！


ご無沙汰してます！
暑さにヤラレテました～(>_<)
こう…月１で体調崩すという悪いスパイラルに嵌ってしまったようで…ちょっと大変な連休です（*^_^*）。

さてさて、恋戦記は発売１カ月を超えましたが…まだ半分も攻略出来てません（苦笑）。
夏バテからは何とか復調しつつ…ボチボチという感じ＾＾。
まだまとまってませんが、追加要素から何か書ければいいなと構想中です。

今回のお話は、ＰＳＰ版発売前から手をつけていたものです。
ホントはもっと大きな流れの中の一幕だったのですが、全然進まないのでこの部分だけ切り取って仕上げました(^^ゞ。
タイトルがどうしても決まらず、別のＳＳで使用したタイトルなのですが…そこは目をつむっていただいて♪


それでは、ご興味のある方は続きの先へお進み下さいませm(__)m。
お楽しみ頂けましたら幸いです^_^。

こちらに残ると決めてから、初めての遠出は「視察」での行軍だった。

京城から近い訓練地への兵の入れ替えと訓練の視察…。

軍事に関する勉強も兼ねて視察に向かう公瑾に同行することとなった。
「（うう…緊張するなぁ……まだ、一人では馬に乗れないからこんな風に乗せてもらって…恥ずかしいし…）」

公瑾の馬に同乗させてもらっての道行き…。　今まで戦いに赴いたときの行軍でもそうしていたのに、今は何だか微妙に気恥ずかしい。

そんな風に花が心持ち、身を縮めていると、
「……朝が早かったので眠いのではないですか？」

頭の上から、そんな風に声をかけられた。

「！いえ、そんなこと…！　あの…」
「なんですか？」
「馬に…私も一人で乗れた方がいいんじゃないでしょうか…。いつまでもこんな風じゃご迷惑になるし」
「――――馬に乗らなければならないような事を、するつもりなのですか」
「え、そう言う訳じゃ」
「それなら 今のままで構わないでしょう…。　必要な時はわたしの馬に同乗すればいい」
「でも…」
「……失礼ながら、貴女が一人で馬を乗りこなすには相当時間がかかるように思います。　であれば、今後の『馬に乗る機会』とこれから始める『乗馬の練習時間」とを比べた時、そこに費やす時間や手間を考えれば　どうするのが良いか、答えは出ていると思いますが？」
「――――」
要するに。
そう頻度の多くない馬に乗る機会の為に、無駄な時間を費やすな…というのである。
「…………分かりました…」

返す言葉もなくて、花はそう答えた。

「馬は賢い動物ですが、決して人の思いのままに動くわけではありません。　突然暴れることもしばしばです。 …落馬して、うちどころが悪ければ死んでしまうのですよ、いとも簡単に」
突き放しすぎたと思ったのだろうか。
すぐに公瑾はもっともな理由を口にした。
「それに………わたしがいつも貴女の乗馬の練習を見てあげられるとも限りませんし」
それから、最後に口にしたのが恐らくは――― 一番の理由であったのだろう。

日々のこともそうだが……公瑾は花の周囲に頻繁に人が出入りするのを嫌っていた。　もちろんそれは、玄徳軍から籍を移したばかり花に、下手な接触をさせないという 彼女自身の立場を守るためでもあるのだが、それ以上に彼女に余計な虫がつくことを恐れてのことだと、大小姉妹などは茶化しながらお茶の時間の話題にしたりするのだ。

公瑾はあれで花ちゃんに関してはかなり心が狭いよね、と。

公瑾の最後の一言から ついそんなことを思い出してしまって、花は思わず振り返って彼を見上げた

「（………公瑾さんって……）」
「なんですか……しっかり前を見ていなさい。　油断していると落ちますよ」
「…はい。（…こういうところが可愛い…なんていったら、怒られるんだろうなぁ…）」

公瑾の言葉は時にきつく、突き放したように見える物言いをすることが多い。

けれどそれらの言葉の裏側には花への気遣いや、公瑾自身の花への強い執着が存在している。

確かに…ソレは見えにくく、気づくことができなければ公瑾の言葉の一々に傷ついてしまったかも知れない。

けれど見えにくくわかりにくい分、そこにある深い愛情を―――時に激しいとも言えるその強い執着を―――感じることができた時には、これ以上ない贅沢で至福の感情を抱かせてくれる…。

こんなにも想われているのだ、と。

ほかの誰にも見せない感情を向けてくれるのだ、と。

今、花の胸を満たすこの気持ちも、そんな風に公瑾を理解しているからこそ芽生える感情なのだろう。
 

「あの、時間がかかってもいいんです。　ゆっくりでも一人で馬に乗れるようになった方が、その……（いつかあるかもしれない一緒のお出かけも） 気兼ねしなくて済むと思うんです」

「あなたは今 気兼ねしているのですか？」

「ぅ…それは…」
思わぬところを突っ込まれて言い淀むと、

「どうなんです」
更に突き詰められる。　これは答えなければ許してもらえないパターンだ。

「それは、やっぱり……お馬さんも、二人分じゃ大変だと思うんです」

「―――普段から重い鎧を身に着けた人間を乗せているのですよ、私とあなたと二人分くらいこの馬にとっては余裕ですよ」

「…そうでしょうか」

「――――そんなに、わたしとこうして二人で馬に乗るのがイヤなのですか」

「！！ち、違います！　そうじゃなくて」

「では、どうして？」

「～～～…だって、やっぱり恥ずかしいんです。　こんな風に前に乗せてもらって、子供みたいだし…」

「人の目が気になるということですか？」

「…はい」
「―――――」
ようやく本音を零した花に公瑾は本の少し思案する。
「公瑾さん？」

「理由がそれだけでは、承服しかねます」

「へ？」

「わたしとこうして くっついているのが恥ずかしい、というのは理由にはならないのですか？」

ふわ、と公瑾のまとう香りが一層強くなり、首筋を彼の呼気が通り抜ける。

否が応でも公瑾の近さを背中に感じ、見る見るうちに花の頬は朱く色づいた。

「///……こう、きん、さん！？」

「まぁ、でも………理由はどうあれ、貴女に一人で馬に乗ることを許すつもりはありませんが…」

「ぇ…ど、どうしてですか…！？」　

「それは―――」

「！！！」

――――こうして貴女を大っぴらに腕に抱ける口実を、早々手放したくはありませんから。
 

囁きこまれた赤裸々なその一言に花はこらえきれず顔を俯けたまま、とん…と軽く公瑾にもたれかかった。

その小さな温もりが、めったにない彼女からの甘えなのだと気付いて、公瑾は口元をほころばせた。

そして腕の中の恋人にそっと囁きかける。

「………ご理解いただけたものと思ってよいのですね？」

「………………はい」

笑み含んだ声で公瑾に問われ、花は観念して小さく小さく頷いた。


　－終－

 

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ウサギ、ウサギ （公瑾×花）

三国恋戦記　＞　公瑾花　です！！

　アーンド♪

ＰＳＰ版 発売おめでとう！！ＳＳです(^o^)/
（公式ＨＰで 発売記念ボイス が公開されてますよ♪）


久しぶりに公瑾花を書いた気がします。
短めのお話のネタがなかなか浮かんでこなくて、ほかのゲームのＳＳを書いてましたからね(*^_^*)。
まぁでも……ここ数か月の中では一番頑張って書いたとは思うんですよ。
ただ、本編に絡んでいるわけではなく 当サイトで既出のＳＳの続き…だったりしますｏｒｚ
はい、「うそつき姉妹の効能　/前・中・後篇」の続きの時間軸になってますm(__)m。
よろしければ、そちらも見てやってくださいませ＾＾。

それではご興味のある方は続きの先へお進みくださいませm(__)m。
お楽しみいただけましたら幸いです♪

夕方遅く 城下町から京城に戻るや否や、公瑾は待ち構えていた文官達と共に行ってしまった。

残された花は、大小姉妹にねだられて手に持っていたリンゴをふるまう事になった。

勿論、（公瑾の為に買ったリンゴだから）公瑾の許しがあったのだけど。

そしてリンゴは――――姉妹の希望でリンゴウサギへと姿を変え、姉妹や他に集まった者の目を楽しませた。


 

ひとつだけ取り置いたリンゴウサギを器に花は廊下を足早に急いだ。

（夕方に）城に戻ってから公瑾を別れたきりだったし、このリンゴの処遇についても少し気になっていた。

「（怒ってるかな…怒ってる、よね。）」

大小たちにねだられた時、すぐに「これはダメ」と返事をすればよかった。

公瑾のために買ったリンゴなのだから。

花がわずかに迷った隙に、公瑾の方が先に大小たちの希望を聞き入れてしまった。

これではお詫びの品でもなんでもない。
 

「（ううん、怒ってるんじゃない。……きっと、拗ねてる）」

恐らくその表現が一番近いだろうと思う。

そんなことで怒るほど公瑾は狭量ではないし、そもそもリンゴを買ったのは花の気休めに過ぎない。

『リンゴ そのもの』に対する執着などないだろう。

花は目当ての部屋の前で足を止め、一つ深呼吸をした。

そして。

控えめに扉を叩き、そっと顔をのぞかせた。

 

「―――どうしました？」

案の定、机の上に山と積まれている竹簡の束に囲まれて一人 仕事をこなす公瑾がいた。

「―――怒って、ますか？」

わざと聞いてみる。

答えは大体想像がつくのだけど。

「怒っているように見えるのですか？」

すると問いかけられた相手は顔を上げず、そんな答えをよこす。

「いいえ…」

花は執務室に入ると静かに文卓に近づいた。
 

「では、どのように見えますか？」

公瑾はまだ、顔を上げてくれない。

だから。

「拗ねているように見えます」

「………言ってくれますね…」

口元に笑みが宿り、空気が少し和らいだ気がした。

どうやら答えを、間違えずに済んだらしい。

 

「でも、先にリンゴを譲ったのは公瑾さんですよ？」

「ええ、そうですね」

「私が、公瑾さんの為に買ったものなのに…」

「――――拗ねているのですか？」

公瑾の言葉に花は目を丸くして、微笑んだ。

「いいえ。　大小さんたちに優しい公瑾さんで、ほっとしました」

「ふ……わたしが優しくないことなど、貴女が一番ご存知でしょうに…」

「いいんです、私は。」
口の端に乗せるその微笑はとてもやわらかい。
公瑾の好きな、花の笑顔だった。
 

「……いいんですか？」

「公瑾さんを好きだから、いいんです」

「――――」

時々意地悪だったり、割と厳しかったり、ちょっと怒りっぽかったりするのは、花にだけ見せてくれる公瑾の顔だということは、もう分かっている。

だから、いいのだ。

それも含めて公瑾のすべてが、好きだから。

自然と口をついて出た告白に花自身も驚いたが、不思議と恥ずかしくはなかった。

 

そうして、しばし甘やかな沈黙が落ち。

「――――これは、公瑾さんのリンゴウサギなんですよ」

花は思い出したかのようにそう告げた。

「…ウサギ…」

その言葉に公瑾はようやく顔を上げる。

その瞳が、淡く色づくように じんわりとにじんで見えるのは気のせいだろうか？
 

「なるほど、ウサギですね…」

「さっきのリンゴは、ウサギに姿を変えましたｖｖ」

花の手元を見て、それから彼女の顔へ視線を向ける。

その公瑾の視線を受けて、花はほっとしたように微笑いながら公瑾のそばに近寄ってリンゴを差し出した。

すると公瑾は彼女の手をとって引き寄せると、己の膝に花を座らせた。
 

「公瑾さん？？」

「知っていますか、月に棲むウサギがいるのを」

「あ、はい。　私の元の世界でも、月にはウサギが住んでいてお餅をついているって言い伝えがありました」

「もち？　違いますよ、こちらではウサギは薬を作っているのです」

「薬？」

「仙薬といいますか……不老不死の薬を作っているのです。　薬師ですからほかにも色々と作るのですが…」

「いろいろ…」

「ですが、さすがに…」

「？」

そこで公瑾が口をつぐんでしまったので、花は小さく首をかしげて彼を見上げた。

その幼気（いたいけ）な様は公瑾の内にある「男」を激しく揺さぶるのだけど。

恐らく自覚のない相手にそれを伝えたとて、十分には理解されないのだろう。

だから―――この胸の内には彼女への想いが増すばかり……。
 

 

「――――恋の病に効く薬は、ないのですよ…」
 

 

少しだけ声を落としてそう言うと、公瑾は手にしたリンゴウサギをかじり花を仰のかせ、彼女の唇にリンゴの欠片を押し込んだ。

「///……！？っっ…す………っぱい！！」

恥ずかしさに赤くなったと同時に、味わったリンゴの欠片の想像以上の酸っぱさに、花はおもわず涙をにじませた。

「おや、かじられたリンゴの恨みでしょうかね？　でも…このぐらいの味でしょう、リンゴは」

「そ、そうなんですか！？　（でも、元の世界じゃ もっと甘かったような……）」

「ウサギのリンゴなのですから、何か効能があるのかもしれませんね…さぁ？」

公瑾はズイとリンゴウサギを花の口元に寄せた。

「！　そ、れは、公瑾さんに食べてもらおうと思って…！」

「ええ、ですから」

 

「今度は貴女がわたしに食べさせる番、でしょう？」

「！！？？」

 

そう言われ更に頬を染め上げた花に、公瑾は熱のこもった瞳を細めながら艶めいた笑みをこぼした。

「こ、こうきんさん！？　そん、なの…無理ですっ///」

「どうしてですか？」

「む、無理なものは無理なんですっ」

「―――今日の騒動の責任を取ると仰いましたよね？」

「！！？？　っそ、それは…！」
 

城への帰りの馬上で交わしたやり取りを思い出し、さらに顔を火照らせながら、花はぱくぱくと口を動かす。

しかし抵抗に値する 上手い言い訳が出てこないようで……まるで空気を求める魚のような様相を見せていた。

「くす……取り消しはきかないと言ったでしょう？」

「だって…だ、誰かに見られるかも…」

「この時分です。　もう誰も来ませんよ」

「～～～～っっ…」

「それとも、もっと――――過激なことを要求されたいのですか？」

「！！！！」

それはそれで構いませんが…としれっとした顔で公瑾が追い詰めるものだから。

 

　　しゃく…

 

覚悟を決めてリンゴを齧ると、花は体を添わせて公瑾の唇にリンゴの欠片を押し込んだ。

よほど恥ずかしいのだろう。

緊張に体を強張らせ、ぎこちない動きで２回、３回とその動作を繰り返し、漸く最後の一口を恋人に口移しで与えると。

今まで見た中で一番というほどに朱色に染まった顔のまま。

恥ずかしさに堪え切れなくなった花は、公瑾の首にギュっと抱きついた。

 

「///～～～っ、公瑾さんの、いじわるっ！」

そして、今にも泣きそうな声で そうなじる。

「―――そんなわたしでいいと、仰ったのは貴女ですよ…？」

ふ、と…真っ赤に染まったその耳朶に、公瑾が柔く囁くと。

その甘さに。

その艶やかさに。

魅せられたように花の体から力が抜けた。

そんな彼女の体を強く抱きしめながら、公瑾は花に聞こえない様に小さくつぶやいた。

 

――――この病に効く薬は貴女だけなのですから……観念して下さい。

 

 

　－終－

＜ヒトコト＞

さて質問です。　公瑾はリンゴウサギの頭とおしり、どちらからかじったでしょう？（笑）

…なんて。
「ひよこ饅頭」を（または鳩サブレや若鮎を）食べる時、一瞬悩んでしまうくらいの繊細さは持っているつもりのベルルですm(__)m。

久しぶりに公瑾花を書きましたｖｖ
割と小ネタは出尽くしたのか、中々ネタに出会えない日々にやきもきしてたんですが、発売日には間に合ってくれて本当に良かったです(^^)/
手元にはまだ実物は届いてないのですが、楽しみすぎて 通勤電車の中でもニヤついてしまいます＾＾。
今回のＳＳも、私にしては甘いだろう…と自分に優しく（！？）してみようと思います。（笑）
皆様にもほっこり甘くなっていただけたら――――これに勝る喜びはありません(^^)

ｂｙ　ベルル


 

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つれないひと （公瑾×花）

三国恋戦記ＳＳ　＞　公瑾花　です(^^ゞ


思いのほか しっとりまとまってしまいましたが。（もっと色々やってみたかったのに…：苦笑）
まあ、結果オーライということですね(^^ゞ。

書けば書くほど、公瑾が ヘタレ度ＵＰ で仕方ないのですが……まぁ、素直じゃなかったり腹黒かったり詰めが甘かったりする公瑾は、他の方に書いてもらうことにしましょう（*^_^*）。
ただ（私も含めて）どなたが書いたとしても、公瑾というキャラに共通するのは、 「花ちゃんがいなきゃ生きていけない」て所だと思います（笑）。

それでは、少々迷走の感は否めませんが。
お楽しみ頂けましたら幸いですm(__)m。

 

とある夜。

京城内でいつものように開かれた宴の合間。

花はつかの間、酔い醒ましに宴を抜け出した公瑾と夜の散歩に興じていた。

 

「こうして夜になると―――影が濃くなるからか、同じ風景なのに昼間とは全然違ってみえますね？」

なんだか少し 公瑾の声が聞きたくて、花はそう口にした。

手を繋いで―――ただ歩いていると、夜の静寂の中 ふとした瞬間に 『別の世界』 へでも飲み込まれてしまうような…漠然とした不安を感じたのも理由の一つかも知れないけれど。

「そうですね………恐いのですか？」

「！……こ、子供じゃないですから…暗闇が怖いとか、そんな事ありません」

少し強がって、そう答えてみる。

けれど。

「―――――わたしは…恐いですよ…」

「！…ぇ？」

思いがけない言葉に、花は聞き返してしまう。

「恐いですよ――――夜の闇に乗じて、貴女が何処かへ行ってしまわないかと……いつも思ってしまいます…」

「こうきんさん…」

「だって貴女は…」

「……」

ふ と足が止まり――――月光を背に公瑾が花を見つめる。

逆光になってしまったため、花からはその表情が見えない。

「貴女はとても―――つれないひと、ですから…」
静かなその声には、言葉が持つ以上の意味が込められているように聞こえた。

「そんな…」

どう答えていいのか分からなくて……花の言葉も途中で消える。

『つれない』 なんて―――そんな薄情な人間のように評されるのは心外ではあるけれど。

その言葉を選んだ公瑾の意図が知りたい。 

花が食い入るように彼を見つめると、 

「本当に貴女はつれない人ですよ」

もう一度、公瑾は吐息と共にそう洩らした。

「――――自分から気持ちを伝えておきながら、改めて顔を見せに来た時には、あっさり別れの挨拶を口にしようとするのですから…」

続く言葉に、ようやく何を指して言われているのかが分かった。

あの『偽婚儀事件』の時。

花は公瑾を止めるのに必死になったあまり、自分の気持ちを口にしてしまった。

しかし花自身にはその自覚がなく、その後、玄徳と共に荊州に帰る事になったことを伝えに公瑾のもとを訪れた時には、別れの挨拶を口にしていた。

さらにその際、花は公瑾に『本』を開けば『元の世界』に帰れる事を伝えていた。

―――『元の世界』に帰れば…二度とこちらの人々と会う事はないと知りながら…。

「そ、それは！ だって…あの時は一生懸命すぎて自分が何を言ったのか覚えてなくて！」

公瑾の言に慌てて花はいい訳を口にする。

そして、
「でも、それを言うなら公瑾さんだって！　私が挨拶を口にしても…全然…気にした風もなかったじゃないですか。　平然としてて…すぐには引き留めようともしてくれませんでした。　同じじゃないですか…」
と頬を膨らませて抗議すると…。
「何を言ってるんですか、全然違いますよ」
「！？い、痛いです、公瑾さん…！」
空いている方の手で、公瑾は花の頬をつまんで続ける。

「貴女が 『荊州に帰る』 事と 『故郷に帰る』 事では―――全然意味が違うでしょう？」
「！」
「荊州であれば……貴女を拐（さら）って来ることだって出来る。　どんな手を使っても、この腕の中に貴女を閉じ込めておくことが出来る」
「！！」
「けれど故郷に帰ってしまった貴女には――――二度とこの指が触れることはない…。
どんなに焦がれても、風の噂ひとつ耳にすることは叶わない。　そういう事でしょう？　貴女が、『故郷に帰る』 ということは…」

「公瑾さん…」
「――――それなのに、貴女ときたら当たり前の様に別れる事を決めていて。　平然と、挨拶の口上を述べようとするのですから…これを 『つれない』 と言わずしてなんと表現するのですか？　本当に、つれない人ですよ…貴女は」
もう一度重ねて言われ、花は肩を竦めながら、ふ と公瑾を見上げた。

 

なんだろう？

今日の公瑾はやけに自身の心情を饒舌に著わしている気がする。
顔色は……普段と変わらない。
変わらないケレド、これはもしかして………もしかして、酔って…いるのだろうか？？
酔って…普段は口にしない心の内を、ぽろぽろと零しているのだろうか？

だとしたら、いつも以上に絡み口調なのは気のせいではないのだろう…。
こんな風に恨み言のようなことを言うなんて…想像もしなかったけれど。

「ごめんなさい……。だって、私その時は公瑾さんには小喬さんていう婚約者がいると思っていたんです…。だから」
「そのまま帰ろうと？　気持ちも確かめないまま？」　
矢継ぎ早に問い詰める公瑾の言葉は、花に一瞬 忘れかけていたあの時の辛い気持ちを思い起こさせる。
「貴女はそれで良かったのですか？　二度と会えないと、分かっていたのに？」
「っ―――だ、て…あれ以上、好きになるのが、辛かったから……。　帰ってしまえば―――最初は辛くても…時間はかかっても―――いつか あきらめられるだろう、て……思って…」
「――――あれほどに強情な貴女が……そんな所だけ、一歩引いてしまうのですか。　わたしをその気にさせておいて……貴女という人は、本当に…」

突き詰める声音に、ようやく呆れたような色がにじむ。
あの時の花の心の内を知ることが出来て……少しは納得したのかもしれない。
『元の世界の帰ること』 が、逃げ出したくなるほど真剣な公瑾への想いのせいでもあったのだと白状させられて、花は改めて羞恥に頬を染めた。
もう 公瑾と恋仲になって随分経つのに、今更こんな風にあの頃の『幼かった恋心』を吐露させられるとは思わなかった。
そう―――初恋であったが故に恋情の機微に疎く、自分の感情も相手の心情も読み解くことが出来ずにいたのだから。
勿論今も、（公瑾に言わせれば）花は自分で思うほど、恋情に敏いとは言い難いのだろうけど。
 

溜息をつく公瑾に苦笑しながら、けれどその先に続くであろう言葉を封じるように、花はそっと彼に体を預ける。
普段は見せない拗ねた様を見せてくれる公瑾がとても、可愛らしく、愛おしく思えた…。

「でも――――今はこうして 公瑾さんの傍にいるんですから………許して下さい、ね？」
「―――仕方ありませんね」
宥めるような花のその言葉に、公瑾は小さく肩をすくめて彼女を抱きしめる。
「わたしから…離れようだなんて、二度と思ってはいけませんよ」

それから 低く囁き落とされるのは―――多分何よりも正直な気持ち…。

決して素直ではないけれど。

でも、真っ直ぐに自分へ向けられるその想いの強さに、胸が熱くなる。

だから花も、それに応えるように公瑾の背に手を廻して彼を抱きしめた。 
 

「――――ハイ、ずっと…私は貴方の傍にいます…公瑾さん」

その言葉を聞きながら花の細い肩に軽く頭を預け…公瑾は小さく頷いた。


　－終－ 

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繋いだ 手 （公瑾×花）

三国恋戦記ＳＳ　＞　公瑾花　です(^^)。


ＰＳＰへの移植がこの夏頃とのことです＾＾♪。
雑誌などにも新規スチルが公開されていて、わくわくが止まりません。
ゲームをする時間はとれませんが、雑誌くらいは読めるんです（苦笑）。
色々面白そうな新作情報も出ているのに、それらは積ゲになりそうですが…恋戦記だけは少しずつでもＰＬＡＹしたいです♪

ということで、久しぶり過ぎて少々微妙な感じですが。
お楽しみ頂けましたら幸いですm(__)m。

 

「それじゃ、おやすみなさい」

女官に声をかけて部屋をでる。

大小姉妹にせがまれて子守歌代わりに童話を話してやっていたのだが、彼女らが眠りについたのでようやく開放されたのだ。

「―――今晩は、まだまだ終わりそうにないなぁ…」

自室へ足を向ける花の耳に宴の喧騒が届く。
 

仲謀軍の人達は、主の性格もあってかとても人間味が豊かだ。

酒好きだし陽気な人間も多い。

なによりも仲間意識が強く、ちょっとしたことで宴になり朝まで盛り上がること しばしばだ。

「（玄徳軍の宴とも…少し雰囲気が違うよね…）」

最初は律義に顔を出していた花も、自身は酒を飲まないことに加え公瑾がいろいろ理由をつけてその場から遠ざけようとするので、特に出席を求められない限りは顔を出すのをやめてしまっていた。

「（…公瑾さん、飲み過ぎないといいけど…）」

花のその心配は杞憂でもある。

公瑾は仲謀軍でも指折りに酒が強い。

これまで宴で酔い潰れたのを見たことが無い。

飲み方が上手…というのもあるのだろう。

どのような事も卒なくこなす公瑾のこと、例え酔っていてもそうと気付かせたりしないだけなのかも知れないけれど。

どちらにせよ、花は「酔った公瑾」を知らない…。

 

「あれ、公瑾さん！？」

大小の部屋を出てすぐ、廊下を渡っているとその途中の柱にもたれて立つ人影を見つけた。

近づくと、思考の相手 その人だと気付き、花は小走りに近づいた。

「宴はもういいんですか？」

「…ちょっと酔い醒ましをしていたのですよ。　貴女こそ…こんな時分に」

「あ、大喬さんたちに子守歌代わりにお話をしてあげてたんです」

小言になりそうだったので花は慌ててそう答えた。
 

「そうですか。 ―――では、部屋までお送りしましょう。　貴女一人ではどうにも心許ない…」

「え、そんな、一人で大丈夫ですよ」
意外な申し出に慌ててそう答えると、

「この間…小さな段差を踏み外して転倒したのは、どなたですか？」

あっさりと切り返されて花は眉を下げた。
「ぅ……スミマセン」
「いいえ。　酔い醒ましのついでですから」
 

そう言って公瑾は姿勢を正し、花へと手を差し出した。

花はくすぐったい気持のまま、その手に手を重ねる。

こうして――― 部屋まで送ってもらうことはもう数えきれないほどあるのに、手を繋いで歩いたことは数えるほどしかない。

「（こういうのって……やっぱり照れくさいのかな？　こんな時じゃないと、公瑾さんと手を繋ぐことってないよね…）」

心地いい力加減で握られる手―――。

体温と共に気持ちも伝わるようで、嬉しい気持ちになる。
 

「…どうしました？」

「え？」

不意に公瑾から声がかけられる。　まるで何かを見透かしたようなそのタイミングに驚きつつ彼を見上げると。

「足音が…少しはずんでいるように聞こえます…」

ふわりと微笑んでのその言葉に、花は小さく肩をすくめた。

本当は…この人には何もかもが見えているのではないだろうかと、そんな錯覚さえ抱いてしまうほど的確に言い当てられてしまう。

「……こうして公瑾さんと歩けることが、嬉しいんです」

『手を繋いで…』とは流石に言えなかった。

けれど、ソコすらもきっと伝わってしまうのだろうと思う。
 

「…そうですか…」

「はい」

「では、もう少し…このまま城内を歩きましょうか？」

「いいんですか？」

「もう少し………酔いを醒ましておきたいのですよ」

「じゃあ少しだけ…お願いしますｖｖ」

花がそう答えると公瑾は軽く頷いて―――。

二つの影は月明かりの中、城内を巡る夜の散歩に向かった。


　－終－

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微香微声 （公瑾×花）

三国恋戦記ＳＳ　＞　公瑾花　です(^^ゞ。


随分空いてしまいました（汗）。
ＴＹＢ SWEET JELLY BEANS をがっつりＰＬＡＹしすぎましたっっ！
おかげさまで主要ルートは終了～♪
楽しかったです！！＼(^o^)／

そして戻ってきました、ＳＳに（*^_^*）。
今回もタイトルに悩みました……。
（ホントに私は色んなものが足りてないな…と実感。）
でもほのぼの公瑾花が書きたかったので良いんです＾＾。

ではでは。
いつも通り、甘さの足りないＳＳですが お楽しみ頂けましたら幸いですm(__)m。

手にした竹簡の山を軽く分類しながら自室へ戻る途中、公瑾は中庭から風に乗ってきたであろう華やかな声を耳にした。
「そういえば、今日は商人が小間物を商いに来る日でしたね…」
女性特有の弾んだ声や笑い声の中に、耳に馴染んだ音がわずかに混じっていることに気付き、公瑾は自室へ戻るなら曲がるべき角を過ぎて廊下を直進し、突き当たりの角から中庭へ視線を転じた。

中庭でも城門に近い辺りに侍女が数人集まっている。
その足元には筵が敷かれ沢山の品物が並べられていて、それらを眺めたり手に取ったりしながら商人を交えて話が盛り上がっているようだった。
その中に思った通り目当ての人の姿があって、公瑾の口元には自然と笑みが浮かぶ。
周囲にいる数人の侍女と言葉を交わし、頷いたり笑ったりしている様子はもうすっかり打ち解けて見える。
こちらに残った当初は中々馴染めず苦労していたのが嘘のようなありさまだ。

「――― （こちらの処理は……後でも構わないですね）」
楽しげなその様子に声をかけるのを控え、公瑾は踵を返して自室への帰路へ戻る。
想い人に頼もうと思っていた竹簡の内容は急ぎのものでは無い。
明日頼んでも別に問題はないだろう…。
そう思いながら、次の段取りを考え始めた処へ。　トン！
「！？」
小さな衝撃と―――己の腕に絡みつく、華奢な腕…。
小さく息を弾ませた花が、視界にわっと入り込んできた。

「公瑾さん…！」
「！！……花…。なんですか、声もかけずにこのような…」
危うく取り落としてしまいそうになった竹簡に目を遣りながら、公瑾は吐息と共にそう吐きだす。　彼女の行儀の悪い行動を注意する一方で己の動揺をひっそりと隠しながら…。
しかし彼女は公瑾のそんな言葉にも気にする風もなく、ぷぅっと頬を膨らませて彼の手から竹簡を半分取り上げた。

「それはこっちのセリフです。　お仕事なのに声をかけてくれないなんて、ヒドイです」
まさかそんな反論が返ってくるとは思っていなかったので、公瑾は思わず言葉に詰まった。
「！？……それは………特別急ぎのものでは無かったので…」
「急ぎじゃなくっても、やらなきゃいけない事なんですよね？　だったら、別に他に手を取られていた訳じゃないんですから、今から一緒に片付けてしまえばいいじゃないですか」
そう切り返す彼女の頬は、まだ膨らんだまま。
怒っているのか、拗ねているのか……判じかねて公瑾は首を傾げて花を見る。

「花…？　何か、怒っているのですか？　…というか、やはり気に障ったのでしょう？　女子（おなご）同士のお喋りの邪魔をしてはいけないと、尚香さまから聞いています。　こちらは大丈夫ですから、あちらへ戻っていらっしゃい…」
公瑾の言葉に、花は肩をすくめて見せた。
分かっているようで、分かっていないのだ…この人は。
いとも簡単に―――自分を見つけ出してしまうくせに……時にもどかしくなるくらい 不器用な距離を保とうとする…。
こんなにも敏い人なのに……そういうところが 不思議で仕方ない。

「―――怒ってますよ。　怒ってますけど、それは公瑾さんの勘違いです」
「？ 怒っているのなら、勘違いではないでしょう…」
再び公瑾は首をかしげる。
怒っているのかとの問いに首肯したくせに勘違いと言われては…公瑾としてもどうしていいか分からなくなる。
「さぁ…お喋りの時間も大切なのでしょう？　戻っていらっしゃい」
そうして、彼女にお喋り仲間の元への帰路を促す。

公瑾の中には、女子（おなご）というものは…甘いものが好きで、買い物が好きで、きれいなもの 可愛いものが好きで、女子同士でおしゃべりに興じるのがとにかく好きな生き物―――という認識があった。
花とて元の世界では、仲の良い友人と暇さえあればお喋りをして、気づいたら休日が丸１日終わっていたという事もあったと聞いたことがある。

だから今も、小間物を見ながら仲間内で他愛なくお喋りをする時間を邪魔されて怒っているのだと思ったのだが……違うのだろうか？
けれどそうでないなら、彼女が何を怒っているのか…公瑾には皆目見当もつかない…。
「もぅ…違いますよ、公瑾さん………私が怒っているのは」
花は２、３歩先を行き、振り返る。

「―――私を見つけたのに、公瑾さんが声をかけてくれなかったからです」
「…………ぇ」

「すぐ目の前にいるのに…どうして声もかけずに戻っていっちゃうんですか？　そんなの…随分と意地が悪いです…」
花のその言葉に、公瑾は文字通り目を丸くした。
『すぐ目の前』…なんて言うが、公瑾の居た場所から花の居場所は結構離れていたし、柱の影に入っていて花からはこちらは見えなかったはずだ。
それに普段から公瑾は足音などたてないから、仮に何か聞こえたとしても衣ずれの音くらい…。　それは確かに『人の気配』ではあるが、公瑾のものだと断定はできるものではない。
では一体…花はどうやってあの場所に居ながら、公瑾が本の数秒立ち止まって近くにいた事を知り得たというのだろうか？？

「別に意地悪のつもりなどありませんでしたよ。　声をかけなかったのは貴女が気付いていないだろうと思ったからです。　それに貴女が、とても楽しそうにしていらっしゃったので…」
言い訳じみた公瑾の弁に、花はもう一度肩をすくめると彼との距離一歩二歩と詰めてくる。
「それは…お喋りは楽しいですけど、私は公瑾さんと一緒にお仕事するのも大好きなんですよ？　だって…堂々と一緒に過ごせるじゃないですか///」
「―――――」
「…それに、姿は確かに見えませんでしたけど―――分かるんです」
そして公瑾の胸のあたりに顔を寄せ、すん…と息を吸い込んだ。

「公瑾さんの香りなら……ちょっとくらい離れていても、分かります」
「…花…」

「…公瑾さんの香りを感じたから、絶対に近くにいるんだと思って追いかけてきたんですよ」
はにかみながらそう言って、花は公瑾の表情を窺うように小首を傾げた。
「……貴女という人は…」
公瑾は小さく呟いた後ふと吐息をついて微笑った。
―――自分が彼女のわずかな音を聞きとめてしまうように…彼女もまた本の少し漂う自分の香に気付いてしまうと…。
そんな些細なことさえお互いの身の内で当たり前のように感じ取ってしまうのだということを改めて認識させられて、戸惑う半面……嬉しくもあり…。

「公瑾さん？？」
「分かりました……次からは遠慮なく声をかける事といたしましょう」
「はい、そうして下さいｖｖ」
「では、こちらの処理も手伝っていただいてよろしいですか？貴女に手伝っていただけると、これらも早く終わりそうです。その後で、甘いものでも頂きながらお茶にしましょうか」
「はい！」
公瑾の提案にとびっきりの笑顔でうなずいて花は又、軽やかな足取りで歩き出す。
その後に続きながら、面映ゆいような喜びに浸る公瑾なのだった。


　－終－

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