正月二日のコトハジメ （柊×いずみ） Ｒ１８

ラスエス３　＞　柊いずみ（Ｒ１８）　です！！


すみません！！
毎年恒例（！？）の、　「正月早々から 要 懺悔！ＳＳ」　の公開です（爆）。

だって久々のラスエス３ですもの！
ちょっとくらいハメを外しても良いですよね～～！！ヽ(^o^)丿


ということで、お進み頂ける方は続きの先へどうぞ！
気持ち 性的描写を含みます！
１８才未満の方、苦手な方はご注意くださいませm(__)m

ゆるゆると髪を撫でられる心地よさに小さく身じろいだ。
「…ん…」
「起こしてしまいましたか？」
思ったよりも近い距離からのその声に驚きながらも、いずみは冷静に現状を確認する。
「今……何時ですか…？」
「まだ、夜の１１時を少し過ぎた所です…」
ということは、まだ『今日』のことだったというのか…。
今も、この身の奥に残る熱を与えられた…あの情事は…。

「――――」
なんというべきか…言葉を探していたら、柊の手が肩から背中へ…滑り落ちるように撫でて、いずみの身体を抱き寄せる。
そして頬を擦り寄せ問いかけられた言葉は、
「怒っているのですか？」
「―――自覚があるんですか？」
嘘だ。
怒ってなどいない。
けれど常には聞かない殊勝な言葉だったので思わず乗ってみた。
そう、怒ってなどいない。　ただ、予定外のコトだっただけなのである。


そもそも何故こうなったのか。
正月２日 早々に、実家に帰省していた柊が帰ってくるというので、地元の駅まで出迎えに行った。
ただ偶々、仕事で新年パーティに顔出しして、その時着付けた着物姿のまま直行したのだ。
照れくさかったが思いの外 着物姿のいずみを喜んで、褒めてくれたので、ホっとしつつ いずみは柊と二人で、柊のマンションまでの途中にあるという小さな神社で初詣をして、帰ってきたのである。
そこまでは、よかったのに。
マンションについて一心地ついたところで―――柊に抱きすくめられた。
一応は拒んでみたものの、抵抗むなしく あっという間に着物を脱がされベッドに連れ込まれ…今に至る。
シーツと毛布と、柊の素肌以外を感じないということは、そこに連れ込まれるまで身に着けていた肌襦袢やらは早々にベッドから追いやられてしまったのだろう。
冷静に分析するほど、頭が痛い…。


ふ…と、柊が笑みを刻む空気を感じた。
頬を擦り寄せられているのでその表情を見ることができないが、恐らく薄い笑みを刻んでいるに違いない。
「……柊さん？？」
「まぁ、貴女が怒っていたとしても、謝るつもりはありませんよ。　………貴女が、鈍感さんなのが悪いのです」
す、と身を退くと、もう片方の手でいずみの鼻をキュとつまんだ。
目の前にある柊の顔は、拗ねたような言葉とは裏腹に楽しそうだ。　けれど…。
「いった…！　もぅ、柊さん！　――――何か、あったんですか？」
自分の鼻をつまむ 柊の手を払いつつ、いずみは両手を差しだして柊の頬を包んだ。
まっすぐに自分を見つめ返す柊の瞳にドキドキしつつも、昼間自分が神社で願った思いがよみがえる。
―――柊さんが幸せになれればいい……この人の、願いを叶えて下さい、と。
今更ながら、殊勝なことを願ったものだと思うけれど。

「話せないことなら無理にとは言いませんけど……私で力になれることがあるなら言って下さいね」
「なぜ、そんなことを…？」
柊の指先が、いずみの唇に触れる。
その柔らかさを、その熱を、堪能するように ゆっくりと輪郭をなぞる…。
それはまるで、唇から直接 言葉を聞いているかのように感じられた。
「/// だって…その…」
「なんですか？」
とたんに いずみの頬に朱色が差す。
揺らぐ瞳を逸らしながら…言葉を選びつつゆっくりと音を紡ぐ。

「―――いつもより……行為が、すぐ、だったから…」
そのようなことを、なぜ口にしているのか。
分からないまま、恥かしそうに口にしたいずみに、
「えぇ…そうでしたね。…いつもより前戯が物足りませんでしたか」
「！！ちが…っ！そうじゃなくて！/// ……その、なんか…すごく―――いっぱいいっぱい愛されたというか…余裕がなかったというか…」
いつももっと焦らされ、ねちっこい愛撫を繰り返すのに……さっきはそうじゃなかったから。
何か、心配ごとでもあるのかと思ったのだ。
「―――ふ、貴女は、妙なところで勘が鋭い…」　
「え！？　じゃあ、やっぱり何か…っっ」　ちゅ…
心配そうにのぞきこむいずみの頬に、額に、まぶたに、鼻に触れるだけのキスを落して、柊は彼女の身体を抱きしめた。

「柊さん？」
「今日―――神社で、貴女は何を願いましたか？」
耳元に唇を寄せて、そう問われる。
低く甘いその響きに、ゾクゾクと這い上がってくる感覚を止めることができない。
「ね、願い事は、人に話すものじゃないって…言ってたじゃないですか…！っぁ…」
「わたしも教えてあげますから……聞かせて下さい…ね？」
耳朶を甘噛みしながら、誘うように囁く。
そんなふうに弱い所を攻められては、抗うことなんて到底無理で…。
「～～～～っ…柊さんの、願い事が…叶いますように…って」
「――――」
「柊さんはっ……何て、お願いしたんですか！？」
恥かしいから、何か言われる前にいずみは慌てて聞き返した。

「……来年もさ来年も、そのさきもずっと…今日とおなじ正月がむかえられますように…と」
「？？…それって、お願い事になるんですか？」
思わず首を傾げて問うたいずみに、柊が笑みをこぼすのが感じられた。

「本当に―――貴女は恐ろしい程に、罪な人ですね」
「んんっ…！」
そして貪るような激しいキスをされ、いずみは身体じゅうに一気に熱が溢れるのを感じた…。
「/// ひいらぎ、さん…！」
「貴女は知らないかも知れませんが……正月 二日にする その年初めての男女の営みを、ヒメハジメというのですよ」
「！？」
「要するに、わたしは貴女とヒメハジメがしたかったのです…」
そう言いながら柊の右手がいずみの左膝を掬いあげた。
「ちょ、まって……それならもう、さっき…！！」
身を捩って逃れる間も無く、柊の熱く昂ったものを押しあてられる…。
「先ほどのでは満足いただけなかったようなので―――仕切り直しです」
「そんな…結構です…！」
無駄だと知りつつ拒否してみても、柊は気にした風もなくいずみに身体をピタリと重ねる。　
重なり合う熱が、お互いの感覚を更に昂らせるから……観念して、いずみは身体の力を抜いて柊に身を任せた。

「も、う…ヒメハジメじゃないですよ」
甘い愛撫に酔いながら、唇を尖らせて言う恋人に笑みを零して 柊は囁いた。
「大丈夫…まだ、ギリギリ二日の内ですから…ね？」


　－終－



　
　◇　言い訳デス　◇

何気に、去年ＵＰした「ネガイゴト」の続きになっています。
というか本当のことを言うと、当初の予定ではここを書きたかったんです（*^_^*）。
でも、前半部分で思った以上にシリアスにまとまってしまったので、Ｒ指定の部分まで突っ込まなくてもいいか…と（苦笑）。
いやでも、１年越しですがちゃんと書けてヨカッタヨカッタ♪
ちなみに。　内容はぶっちゃけ、ピロートークなのでＲ指定までしなくて良いかと思ったんですが、最後に柊さんがやる気を出してしまったので念のため、Ｒにしておきました ｏｒｚ。

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うそつき姉妹の効能ー後篇ー （公瑾×花）

三国恋戦記ＳＳ　＞公瑾花　です！


ほら、ほらね！
言った通り、当初と違う所に着地しちゃったよ！！（笑）
でもいいんです。
これはこれで満足できる話になりました(^^♪。

そもそもは公瑾が花ちゃんに奔走させられる話を書きたかったので。
前半でそれは達成してるから良いのです♪
まあ３つに別れてしまったのは私の力不足故なのですが、公瑾の溺愛っぷりが垣間見えていれば良しとしましょう！


それでは。
ご期待にそぐわない結末だった場合はご容赦くださいませm(__)m
お楽しみ頂けましたら幸いです(^^♪。

 

努めて表情を取り繕いながら、態（わざ）と冷めた言葉を解き放ったのには理由があった。

「――――――」
「……公瑾さん……あの…」
「なんですか？」
『無駄足を喰わされた』 との酷い評価を下しながらも、公瑾の言葉に責める響きを感じる事が無かったから…花は不思議そうに彼を見上げた。
「―――なんだか、楽しそう…というか…。　私、いっぱい迷惑をかけたのに…」
そう、言葉とは裏腹に公瑾の内には純然とした喜色があり―――それは自然とにじみ出ていたのかも知れない。　色恋事には兎角（とかく）鈍感な花ではあるが、公瑾のそうした心の機微には敏感で…。
今も、常ならばもう少し厳しい言葉で追いつめられるのに、突き放してはいるがどことなく…どことなく嬉しそうというか、楽しげな響きを感じ取っていた…。

「…そうですね…」
上目遣いにこちらを見る花の表情がいじらしくて、公瑾は思わずその頬に口接けを落とした。
「！？　///　こ、公瑾さん！！？？」
「思いがけず、貴女の快い変化を垣間見ることができて、嬉しいのですよ」
「！！？？　な…何の事ですか！？」
頬を押さえ真っ赤になりながら花は恨めし気に公瑾を見る。
城と違って見知った目が周囲にないとはいえ、こんな人目につくような場所でこんな事…！
そう訴える彼女の様が可愛くて、公瑾は更に顔を綻ばせた。

「さきほど、気に入った品は高くて手が出なかったと言いましたね？」
「！　はい…」
さっきまでの落ちこんだ気分を思い出したのか、しゅんとして花は頷いた。
―――無理もない。
きっととても張り切って店を巡ったのだろう。
素直な彼女は自分が感じた喜びを、相手にも返したいという想いでいっぱいで色々と考え、いつか叶うその日を楽しみにしていたに違いないのだ。
もしかしたら、そんな日の為に使い道の少ない金銭をとっておいたのかも知れない。

そう、軍師見習いとして孫家に仕える花にも一応は給金が出ている。
しかしそれが公瑾の一存で、通常よりも低く抑えられていたことは花も知らない事だった。
城に暮らし、遠方の家族に仕送りをする必要も無く、又必要なものの大部分を公瑾が世話をしている以上、彼女の手元に多額の金銭があることは好ましくないと判断したからだ。
実際彼女は支給されたそれを、殆ど使うこと無く文机の引出しに仕舞い込んでいた。
だがこの地で孫家に仕えるようになってからずっと貯めてきた金銭である。
かき集めれば、それ相応の額になっていたはずだ。
それでも望み通りの品が買えなかったという事は―――。

「…………公瑾さん？」
しばしの沈黙に耐えかねて、花が心細そうに問いかける。
「―――わたしは、弟子と言うものを持った事がありませんが、…もしも持っていたとしたら、このような心持ちになるのでしょうか…」
「え！？」
まるっきり話が繋がっていないように思えて花が目を丸くする。
「だとすれば、その成長を目にできる喜びと言うのは、中々に心地良いものですね…」

「公瑾さん？　その…言ってる意味がよく分かりません…」
一人で納得しているらしい公瑾に花は頬を膨らませて見せた。
元々公瑾と花では物の捉え方も理解の仕方もまるっきり違う。
およそ一般的な理解力を持つ花には、公瑾の話す内容は、３段飛びに話の飛躍を感じさせる事しばしばで、そのたびに花は臆することなく公瑾に説明を求めてきた。
今にして思えば―――そうしたやり取りで花が得る公瑾流の物の見方や理解の仕方も…いい意味で彼女の成長を促してきたのかも知れない。

「…そうですね、全部説明して差し上げますが、その前にそろそろ城へ戻りましょうか。　でなければ、二人揃って締めだされてしまいますからね」
「ぁ、はい……あの」
「どうしました？」
馬屋へ戻ろうと踵を返す公瑾の背に、花は躊躇いがちに声をかける。
「あの、ここまで、探しに来て下さってありがとうございました。　お詫びになにか…」
花の言いたい事が分かって、公瑾は小さく頷くと、
「では、そこの林檎を１つ頂きましょうか」
「え！？　そんなもので良いんですか？」
「えぇ…貴女の特技を、まだ拝見した事がなかったですから…。その後は……そうですね。　それを貴女が手ずから わたしに食べさせて下さるなら尚 良いのですが…」
「！！ /// わ、わかりました」
公瑾の言葉に頬を染めながらも頷いて、花はすぐそばの露店で林檎を１つ買うと大事そうに布にくるんで抱えて公瑾の下に駆け寄った。
そうして公瑾は外套を被らせたままの花を連れ、馬屋まで戻った。

 

「それで、さっきの話の続きなんですけど…」
馬に乗り、公瑾の前に座らされた花が小さく尋ねた。
相変わらず頭から外套を被っている為公瑾が誰と一緒に馬に乗っているのか周囲の者からは判別できない仕様になっている。
「そうでしたね。　花、貴女が先ほど買った林檎は、城で供されても遜色のない良質のものです」
「…はい」
「貴女の手持ちでも十分に買う事が出来ましたね？」
「はい」
花は大事そうに抱えた布包みに目を遣りながら頷いた。
「一方、香や墨、筆や紙といった物には手が出なかった…」
「…はい…」
「それは店の表に並べてある品ではなかったのでしょう？」
「はい、お店の中に置かれている物を見て…それからもっと他に無いのかお願いして出してもらいました」

花の言葉に公瑾は満足そうに頷く。
「それですよ」
「？？…ドレですか？？」
「店の表ではなく店の中に置かれていた品……それも店の奥から出してもらった品というのは、その店で取り扱う最も良質の品物だという事ですよ」
「――――…はぁ…」
公瑾の言葉に頷きつつも花は首を傾げた。
良い品を欲しいと思ったのだから、それを出してもらうのは当然だし、それを買う事が出来なかった事を喜ぶ公瑾の意図が見えてこない。
「やっぱり…良く分かりません、公瑾さん」
申し訳なさげに眉をさげ、花は言った。　細かく説明されても分からないものは分からない。
けれどそんな花に公瑾は柔らかな笑みを浮かべたまま、さらなる結論を口にした。

「くす…つまり―――貴女はそれだけの目利きをした、という事です」
「……めきき…？」
「えぇ…貴女は一生懸命品物を見て、わたしに似合うもの、釣り合うものを探してくれたのでしょう？」
「はい…」
「それは、日々わたしの身の周りにあるものを見て、貴女自身が良いものを見極める目を養ったという事です。　誰に教えられたわけでもないのに自然と身に付けたのでしょう…。それほど注意深く物を見て触れて、色やツヤ、細やかな質感を貴女の感覚に取り込んだ結果なのです」
「そ…んな、大袈裟な…。　私はただ、公瑾さんに使ってもらいたいと思うものを探していただけで…」
大仰な公瑾の言葉に花は肩をすくめて否定した。

「こういってはなんですが、城にあるものも含めわたしが日々使っている品は十分に質の良い高価なものです。　普通に買おうと思って手の出せる物ばかりではありません。　おそらく貴女の感覚の中には、言葉で説明できるような明確な判断基準などないのでしょう。けれど唯一、 『周公瑾に持たせたいモノ』 という尺度において物を見る時、その眼力はすさまじく威力を発揮したのです。　『わたしの為』 に選んだ品がどれも高価だったのは……わたしが普段からそういったモノを使っているからで…それらを使うわたしを、貴女が目に焼き付けていた結果なのです…」
「――――」
言われた内容を一度では理解できなくて、何度も繰り返し噛み砕く。
つまり―――公瑾の傍にいて、公瑾が普段使う諸々の道具類を目にする事によって、花の目が良質のものを見極める力をつけた…という事だろうか？
ただしそれは、公瑾に似合うか否か…という尺度でなければ発揮できない眼力―――であるという…。

「…公瑾さん限定で…モノを見る目があるって事ですか！？」
「そういう事になります」
「～～～～っ…そ、それはそれで……恥ずかしいというか、なんというか…。　あまり役に立ちそうもないですね」
「そうですか？…そういう形ででも貴女の成長と深い想いを知ることができて、わたしは嬉しいのですよ？」
「///　そ…うですか…」
なんだか照れ臭いけれど、公瑾が喜んでいる事が素直に嬉しくて、花は頬を染めつつ顔を綻ばせた。
まさか公瑾にまで『弟子のようなもの』…と称して貰えるとは思わなかった。
くすぐったいけれど、彼の言うようにとても心地よい響きだった。

「それにしても……大喬どの小喬どのにも困ったものです。　あのお二人の言葉を鵜呑みにしてしまう貴女の素直さにも困ってしまいますが…」
しかし公瑾が表情一変、顔を曇らせてそう口にすると、
「！　あの、大喬さん小喬さんを叱ったりしないで下さい…お願いします！　元々は私がちゃんと誰かに確認すればよかったんですから…！」
慌てて花はそう訴えた。
ここまでの大事になったのは、大小の他愛ない悪戯のせいと言うよりも、それに乗せられて突っ走ってしまった自分の迂闊さに拠るところが大きい。
「……それでは、わたしの肝が冷えた分は、誰に責任を取ってもらえば良いのですか？」
今回とばっちりを受け、右往左往した公瑾の言い分は尤もだ。
誰かに何かしらの責任を取ってもらわなければ腹の虫も収まらないのだろう。

「それはっ……その…/// 私が、責任をとります」
一瞬ためらったものの腹を決め花がそう言うと。
「―――良いのですか？　そのような事……後で取り消しはききませんよ？」
ふぅ、と耳元に囁きこまれて花は身を強張らせる。
―――早まったかも知れない…と思いつつも、発した言葉が戻るはずは無いから。

「女に二言（にごん）はありません」
それは花の故郷の言葉だったけれど、きっと公瑾にならその意味が通じるだろう。
そう思って発すれば、案の定公瑾は一瞬神妙な顔を見せたが 次にはニコリと微笑んで。
「良いお覚悟です――――偶（たま）には…あの方たちの悪戯も、良い結果をもたらすものですね…」
にこやかなその様子に花は何だか違和感を覚える。
何だろう？　あっさりと手を退かれたような気がする…。

「……………公瑾、さん？…あの…まさか、大喬さん小喬さんの事を持ち出せば、私がお二人を庇うだろうって分かっていて今のセリフを…？」
「さぁ…どうでしょうね？　ご想像にお任せしますよ」
ニヤリと笑んだその表情に確信を得る。
花は顔を真っ赤にして、ポカポカと公瑾の胸を叩いた。
「そんなのズルイです！公瑾さん！」
「わたしの肝が冷えたのは事実ですよ。恐らく寿命も１・２年縮んだ事でしょう…。　林檎一つで万事 水に流すには、少し安すぎると思いませんか？　この周公瑾を走らせたのです――――そのくらいの罰はお受けなさい」
「！！～～～～っっ」
最後の一言には返す言葉も無く花は顔を真っ赤にして公瑾を睨む。
けれど気にも留めた様子も見せず涼やかに微笑んだ彼は、外套の中の恋人に甘やかな口接けを一つ贈ると何事も無かったかのように顔をあげ馬の脚を早めた。
口接け１つで抗議の言葉も抵抗も封じられ…花はただ彼の胸にしがみつくより他なかった。

目の前には城門が迫り―――陽は傾き、その姿を半分程隠そうとしていた。

　－終－
 

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あけましておめでとうございます！

あけましておめでとうございますm(__)m

２０１２年　辰年　ですね！

今年も色々とご迷惑をおかけする予感がひしひしと致しますが、どうか遠巻きに眺めて頂けたらと思っております(^^♪。
皆様、今年もよろしくお願いいたします！


今年の元旦はとても穏やかでしたね(^^)。
極端に寒くもなく、天気も悪くなく。
あまりにゆるゆると過ごしてしまい、うっかり更新するのを忘れてしまいそうになりました（苦笑）。

昨日、大掃除の合間に過去の記事を眺めていたのですが。
余りの更新の少なさに 反省 しきりです！
勿論、諸々の事情もあるのですが、自分的にダメだな・・・と思ったのは「書きかけの感想類が多かった」こと（苦笑）
ので、 今年の目標 は！

ＳＳ書くゾ！ヽ(^o^)丿

そして、　感想は簡潔に！！(*^^)v

…で行こうかと思います(^^ゞ。

ＳＳはまぁ、ここの存在意義になっていますので、大切にこなしていくとして、感想に関しては恐らく書こうとし過ぎているきらいがありました。
沢山書こうとするから時間がかかってダメなんだと思います。　ので、出来るだけ簡潔に…の方向性で修正していこうかと思います。
今年も沢山の良い作品に出会えますように～^m^


こんな感じで、今年もゆる～く続けていけたらと思っています。
どうぞ皆様、お付き合いのほどよろしくお願いいたします！！(^o^)／

うそつき姉妹の効能ー中篇ー （公瑾×花）

三国恋戦記ＳＳ　＞　公瑾花　です＾＾。


すみません、少し時間が空いてしまいました(^^ゞ。
しかも書いても書いても終わらなくて…（苦笑）。
ついでに当初とは方向性が微妙にずれた着地をしそうな…予感がします＾＾。
それでも、公瑾花は書いていると楽しくて……ついつい自分の趣味に走ってしまいます。

あぁ…でもまさか、年をまたいで仕上げることになるとは夢にも思ってなかったよ……。


それでは。
いつも通りの感じですが、お楽しみ頂けましたら幸いですm(__)m

「（はぁ……そろそろ、帰らなきゃ…。でも、どうしよう……）」
壁にもたれて溜息をついた。
もう半刻ばかり、そうして溜息をつき続けている。　項垂れた視線の先は、疲れ切った自分のつま先。　帰らなければと分かっているのに、動く元気が出てこない。
そうして、もう何度目か分からない溜息を落とした花の視界の端に、人影が入り込んできた。
それは行き交う人のものではなく、明らかにこちらに正対した位置で動きを止めた。

何だろうと思い顔を上げた先に立つ人物に驚いて、花は息をのむ。
「っ！　…こう、きんさん…」
「――――…一体貴女は……何をやっているのですか？」
「あ……ぁの…」
渋面を取り繕えぬまま公瑾は声音厳しく問いただしていた。
けれど花の内には返すべき言葉が存在しなかったから…。
「………ゴメン、なさい…」
再び項垂れて―――小さくそう口にするのがやっとだった。

「何に対して謝っているのですか？」
今それを追求したとて状況が変わるわけではないのに、公瑾はそれを口にせずにはいられなかった。
訳も分からないまま――――心配して、心配して、仕事も何も放り出してただ、その無事を祈りながら探していたのだ。
望み通り無事な姿を発見したというのに。
見つかった瞬間に、公瑾の内には静かな怒りがわきあがっていた。
―――けれど。

「～～～～っ……ごめ…なさ…っ！？」　バサリ
もう一度同じ音を発しようとする少女の頭から手にした外套を被せると、彼女の腕を引いて力強く抱きしめていた。
「本当に……貴女という人は…！！」　
ぎゅうぅぅっ！と。
腕に込められた力の強さが、そのまま公瑾の感情の強さを現していた。
存在を確認するというよりは、己自身にその身を刻み込んでしまおうとするほどの力強さに―――花は思わず、彼の腕の中で泣きだしてしまっていた。


「―――少しは、落ち着きましたか？」
少しの間泣いていた花の小さな肩の震えがようやくおさまってきた。
腕の力を緩める事のできないまま、公瑾は静かに問う。
公瑾の腕の中、外套を頭から被ったままの花は小さく頷いた。
「―――で、わたしをこんなにも走らせた軍師様は、何が目的でこんな事をなさったのですか？」
「それは……その…」
もはや、『怒らないで聞いてくださいね』などという可愛らしい前置きをするのも憚られるほど公瑾の静かな怒りを感じて…花はやはりしどろもどろになって言葉を探す。
「はぁ…………怒りませんから、ちゃんと全部話して下さい…」
「～～～っ　あの…ですね」
「はい」
「その……」
腕の中で小さく身じろいで、花は外套の影から窺うように公瑾を見上げ。

「――――贈り物を、買いたかったんです…」
「は？」

小さく震える声が耳に届いた時、その内容に公瑾は思わず素で聞き返してしまっていた。
『贈り物』と、言ったのか…？
頭の中でもう一度考え直し彼女の言葉を繰り返す。
―――贈り物を買いたかった、と？
「………それは…大喬どのや小喬どのに…ですか？」
「…いいえ…」
「？　では、尚香さま…？」
「………いいえ…」
そう返事をしながら、まだ涙にぬれた瞳がじっと公瑾を見つめる。
「では一体…誰に…？？　まさか仲謀さまではないですよね？」
「違います。――――その…」
１度視線を逸らし、けれどもう一度公瑾を見上げて花は口を開いた。
「/// 公瑾さんに、です…」
ほんのりと頬を染め、ようやくその音を口にした。
「―――― わたし…？」

全く考えていなかった答えに、公瑾は一瞬思考が停止してしまったのだけど。
確かに。
贈り物を贈りたい相手に一緒に買い物に来てもらうというのは、中々強気な行動だろうという事は公瑾にも理解できた。
けれど―――。
「それは………、何故…？　お気持ちは嬉しいですが、訳もなくそのような…」

そう…彼女の気持ちは嬉しい。　面食らったとはいえ、恋しい相手から何かしらの思いのこもった物を贈られるというのはやはり嬉しいものだ。
しかし、そのような事をされる理由が見当たらない。
それとも突然思い立って、贈り物を贈りたくなったということだろうか？
その場合はあまりに突飛過ぎて、こちらの思考も追いつかなくて当然だろう。
そこは今後は改めてもらわなければ―――こんな事が何度もあっては、こちらの身も心も保ちそうにない。
けれど花は公瑾の言葉にふるふると首を横に振って、

「って…今日は、公瑾さんのお誕生日だって聞いたから……」
「―――――はい？？」
花の言葉に、公瑾は今日２度目の素での返事をしてしまっていた。

「前に、私の誕生日に素敵な櫛を買ってもらったから……絶対私も公瑾さんに何か気に入って貰えるものを贈りたかったんです。　でも……」
そこで再び彼女の大きな眼には涙がにじむ。
「何処を探しても……気に入るものが無くて…。　香木や筆や墨や紙…布地なんかも見てみたんですけど、気に入ったものはどれも値段が高くて、私の手持ちでは買えなかったんです…。　私―――特別贅沢なんてしたつもりは無かったんですけど、満足にプレゼントもできないだと思ったら、情けなくなってしまって…」
「ぷれぜんと…？」
聞きなれない言葉に公瑾がつい口を挟むと、
「私の国の言葉で、贈り物のことです…」
花はそう答え、外套の端を握って更に続けた。
「この外套も…お店の前で悩んでいたら声をかけられて…その人に売ってしまいました。それでもお金が足りなくて…！っそう…、コレ！　私、売ってしまったのに、どうして…！」
涙がこぼれそうになって、慌てて花は顔を拭った。
「さきほど、これを持っていた方から譲って頂きました。　もちろん、お代はそのままお返ししましたよ」
「勝手な事をしてすみません…」
更に小さくなって花はもう一度謝罪した。

そんな花を見下ろしながら、公瑾は少々戸惑いつつ、
「それで…わたしの『誕生日』ですか……、誰がそのような事を？」
９割方予想はつくものの、念のため確認をする。
「大喬さん、小喬さんです…。今夜宴があるからねって…」
「やはり…というか、当然そうでしょうね…。　はぁ……花、貴女はあのお二人の言葉を、誰かに確認しましたか？」
「え？」
「…大変申し上げにくいのですが……貴女はまた、彼女達に担がれたのですよ」
「え？？」
「わたしの誕生日、は……まだ１月ばかり先の事で……今日ではありません」
「………うそ…」
「ですから、今日貴女がぷれぜんとを買うために奔走する必要など無かったのですよ。勿論、わたしも貴女を探してこの大通りを何往復もする必要はなかったことになります」
努めて表情を取り繕いながら冷めた口調で言い放つ。
その内容を理解する次第に、花の表情は更に悲愴なものへと変じていった。

「じ、じゃあ…今日の私は…」
「――――とんだ無駄足を喰わされた、ということになりますね」
小さく吐息をつきながら、公瑾はそう締めくくった。

　－続－

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うそつき姉妹の効能ー前篇ー （公瑾×花）

三国恋戦記ＳＳ　＞　公瑾花  です(^^♪

や、タイトルにはちょっと語弊があるかも知れませんが、なんせ昨日思い立って書きだしたものだから、タイトルが決まらなくて～（苦笑）。
とりあえずクリスマスに引っかけて、「それらしい何か」を書きたかったんです(^^♪
ただ結論としては、「どこが？」と言われなくもない…という、非情にゆる～い掛け方になってしまいました！

なんか世間さまはクリスマス寒波ということで、ニッポン全国どこもかしこも冷えておりますが、皆様、風邪などひかないようにお気を付け下さいませ！
（私は先月末にひいた風邪が治りきらないまま、今年第２弾の風邪をひきました！）


それでは。
いつもよりも物足りない感じですが、お楽しみ頂けましたら幸いですm(__)m

「え！今日！？」
「うん、そだよー」
「聞いてなかった？？」
大小を前にして花の表情は明らかに動揺の色を滲ませている。
「あの、あの…急用を思い出したので、また後で！」
そう言うと、返事も待たずに花はその場を後にして自室へと駆けこんだ。
そして文机の引きだしの奥から取り出した革袋を握りしめると、花は一瞬思案顔を見せたものの、
「……よし！　正攻法で行こう！！」
ぐっと拳を作って呟くと、外套を手に部屋を飛び出した。



「――――それで？」
「～～～っそ、それで、ですね…こう……両手をパン！とお顔の前で合わせられまして、必死に…訴えられて、ですね…」
状況を説明している間にも相手の感情が冷えていくのが感じられて、門番の兵士は恐怖心から遂に言葉が出なくなってしまった。
「―――通してしまったというわけですか…」
しどろもどろの門兵の前で渋面を解きもせず公瑾は吐息と共に結論を引き継いだ。
「………ハイ…」
「一人で出て行ったのには間違いが無いのですね？」
「は、はい！」
「それで…どちらの方向へ行きましたか？」
「南の大路の方へ駆けて行かれました！」
背筋を伸ばし、敬礼を取りながら兵士が答えると、公瑾はもう一度深く溜息をつき、
「分かりました。　手を取らせて悪かったですね」
そう言って踵をかえすものだから、慌てて兵士は問いかけた。

「あの…！」
「なんです？」
「…その……何か、お咎めがあるのでしょうか…」
秀麗なその顔から何を感じ取ったのだろうか、兵士は不安げな様子で聞いてきたので、
「―――大きな意味で言えば………この地に不案内な軍師見習いが城下で迷子になったからといって、咎があるとは言えないでしょう」
その言葉に安堵の表情を見せた兵士であったが、
「ですが。　通達の内容を、今一度確認・徹底させるよう進言しておきます、責任者に」
「と、都督……」
「邪魔をしましたね…では」
安堵した相手を再び崖下に追いやるような一言を残すと、今度こそ公瑾は城門をあとにした。

ついつい加速していく歩みに気付かぬまま、公瑾は状況を振り返る。
―――花の不在に気付いたのはつい先ほど。
所用があって花の部屋をたずねたら、人の気配がしなかった。
そう言えば今日はまだ顔を合わせていないと思い、他に彼女が居そうな場所――書庫や厨房や、尚香や大小姉妹の下を訪ねてみたが、やはり何処にも彼女の姿は無かった。　公瑾が首をかしげていると大小が、
「そう言えばさっき、花ちゃんってば随分慌ててたよね」
「うん、急用があるって…走っていっちゃったよ？」
などと口走るものだから。
公瑾は何となく胸騒ぎがして再び彼女の部屋へ行き、室内を注意深く観察した。
すると、いつも掛けてある外套が無い事に気付き……その足で城門までやってきて事実確認をしていたのである。
花が―――京城を出たか否かという事を。

渋面の公瑾が城の敷地を突き進んでいると、すれ違うものは皆ギョっとして振り返ってしまうのだが……当の本人はそのような事にまで気が廻らなかった。
ただただ、いつまでもヤキモキしながら城門にへばりついて彼女の戻りを待つくらいなら、探しに出る方がよっぽど自身の精神衛生上マシだろうと思い行動に移しただけなのだ。
大体、不慣れな城下町で迷子になっている可能性と共に、最悪の場合、性質の悪い連中にかどわかされる事も十二分に考えられる。
とにもかくにも一刻も早く彼女の無事な姿を確認できなければ、どうかしてしまいそうな心持ちになっていた。
「本当に―――貴女は自分の事が、分かっていません…」
「え！？何かおっしゃいましたか？」
小さくごちた言葉を聞きとめて、馬を連れてきた従僕が公瑾に問いかける。
「いえ…こちらの事です。…あぁ、悪いのですがコレを子敬殿の元へ届けて下さい」
公瑾は一言二言書きとめた竹簡を手渡すと馬に乗り、城下町へと繰り出した。



京城の城下町にはいつも多くの人やモノが溢れている。
この活気は何よりも自慢の一つでもあるのだが、今に限って言えば少々…いや、かなり厄介でもある。
人が多すぎてこの中からたった一人を見つけ出すなど…無謀な事のように思えたが、それでも馬の背から見下ろすと視線が高い分、徒歩で人探しをするよりも何倍もマシだろうと思うことにした。
公瑾は馬の歩をゆっくりと進めながら、人がたかっている場所は特に注意を払いつつ行き交う人々の群れを眺める。
一往復、二往復…路地の一つ一つも覗きながら、大きな露店が立ち並ぶ大通りを具（つぶさ）に見て―――けれど目当ての人影を見つけられず思わず大きく息を吐き出した。
その時。

視界の端で一瞬揺れた、見覚えのある淡い青の布地があって。
はっとして振り返った視線の先には路地に消えていく淡い青…。
公瑾はすぐさま馬を下り、馬屋に預けると人混みをすり抜けて先ほど目算をつけた路地に入った。
「！…花…！」
見覚えのある外套が少し先に揺れ、思わず声あげて名を呼んだのに、相手は足を止める気配が無い。　一気に距離を詰め、公瑾はその肩を掴んだ。
「ひゃ！？」
「！！」

驚いて振り返ったその顔は、別人のものだった…。
「――――」
「な、なんですか！？」
怯えた風を見せた娘も公瑾の容姿に一瞬で頬を染め、ある種の期待に満ちた眼差しをこちらへ差し向ける。
「ぁ…いえ、人違い…でした。失礼しました。　あの、この外套は何処で手に入れたのでしょうか？　これはわたしが探している人が身に着けていたものと同じものなのです」
驚いたのは勿論公瑾も同じだったが、すぐさま気を取り直して外套について問いかける。
すると娘はこの付近の露店で、花らしき少女から買ったのだという。
「そうですか……申し訳ありませんが、貴女が出した金額の倍額をお支払いします。　どうかこれを譲って頂けませんか？」
公瑾の言葉に、娘は一も二もなく頷いた。

「（―――やはり、分からない…一体貴女は何を考えているのですか？）」
買い戻した花の外套を手に、公瑾は娘から聞き出した露店のある通りを目指し突き進む。
そう、今回の事は分からないことだらけだ。
そもそもなぜ彼女は誰にも告げず一人で城を出ていったりしたのだろう？
こちらの土地勘のない彼女に公瑾は、一人で城を出てはいけないと何度も言い含めてきた。
仕事でお使いを頼まれたとしても公瑾に声をかけるように言ってある。
公瑾が手を離せない時は彼の信頼できる兵士や従僕が道案内を務める事になっているし、実際今までそうしてきたのだ。
今更一人で外出しようとする理由が分からない。
それほどに急ぎの用事でもあったのだろうか？
それとも他になにかもっと重大な理由が――――？

「………見つけた…」
やがて少しばかり人通りの緩やかな通りに行きついた公瑾は、露店の店先の一つで、しょんぼりと項垂れて立つ花の姿を視界に認めたのだった…。


　－続－

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